por Ricky Kurth
La Sociedad Bíblica Bereana (Berean Bible Society) publica semanalmente en su sitio web artículos devocionales con el nombre More Minutes with the Bible. En 2T15, publicamos traducciones al español de dichos artículos, con la finalidad de poner el mensaje de la gracia de Dios al alcance de los hermanos en Cristo de habla hispana. Sea de bendición para su vida.
ver original
Dos hombres estaban hablando un día y uno dijo: “Anoche mi esposa me dijo: ‘No has escuchado ni una palabra de lo que he dicho, ¿verdad?’ Recuerdo haber pensado: ‘¡Qué forma más extraña de iniciar una conversación!’”.
Hablando de conversaciones, estamos a punto de leer acerca de una conversación que el apóstol Pablo tuvo una vez en Israel y que fue tan famosa que incluso los gálatas se enteraron de esto a más de 500 millas de distancia:
Porque ya habéis oído acerca de mi conducta en otro tiempo en el judaísmo, que perseguía sobremanera a la iglesia de Dios, y la asolaba (Gálatas 1:13 - RVR1960)
Porque ya habéis oído cual fue mi conversación en otro tiempo en el Judaísmo, como sobre manera perseguía la iglesia de Dios, y la asolaba; (Gálatas 1:13 - RVR1895)
Como puedes ver, la conversación de la que habla Pablo aquí involucró más que solo sus palabras. También incluía sus acciones. ¿Sabías que la primera palabra utilizada para definir la palabra “conversación” en diccionarios antiguos es comportamiento? La forma en que los nuevos diccionarios limitan la definición solo a nuestras palabras probablemente refleja cómo los hombres parecen haber olvidado que su comportamiento dice mucho. Un viejo refrán dice: “Lo que estás haciendo habla tan alto, que no puedo escuchar una palabra de lo que dices”. Ese es un buen adagio que los cristianos deben recordar, porque si le dices a la gente que eres salvo, debes actuar como si fueras salvo.
Pero cuando Pablo habló de su conversación “en otro tiempo”, estaba hablando de su comportamiento antes de ser salvo, su comportamiento en lo que él llama “judaísmo”. La religión de los judíos era originalmente la religión de Dios. Cuando Dios se la dio al pueblo de Israel, era “La religión pura y sin mácula…” (Santiago 1:27 - RVR 1960). Pero el pueblo de Israel la contaminó tanto que Pablo no se atrevió a llamarla la religión de Dios. Y antes de que Pablo fuera salvo, él era parte de esa contaminación, porque su conversación en aquellos días consistía en perseguir a la iglesia.
Una Búsqueda de la Iglesia
Cuando pensamos en la palabra “iglesia”, pensamos en un edificio. Pero en la Biblia, la palabra casi siempre se refiere a un grupo del pueblo de Dios. Simplemente, no cometa el error que cometen la mayoría de los maestros de la Biblia, de pensar que sólo hay una iglesia en la Biblia, “la iglesia, la cual es Su cuerpo…” (Efesios 1:22,23). El Cuerpo de Cristo es una iglesia, por supuesto. Es la iglesia de hoy, la iglesia de la dispensación de la gracia.
Pero si fuera la única iglesia en la Biblia, Pablo no habría tenido que agregar “la cual es Su cuerpo” al hablar de ello. El hecho de que tuvo que agregar esa frase calificativa implica que había otras iglesias en la Biblia que no eran Su Cuerpo. Dios siempre ha tenido una iglesia de personas en cada dispensación, como la que leemos en Hechos 7:37,38:
…Moisés… estuvo en la congregación [ekklesía] en el desierto…
Los judíos en el desierto eran una iglesia del pueblo de Dios, pero no eran la iglesia que es el Cuerpo de Cristo. Esa iglesia comenzó con la conversión del apóstol Pablo.
Si lo piensas bien, una ciudad es también un grupo de personas. Pero cuando ves la palabra “ciudad” en la Biblia, ¿da por sentado que siempre se refiere a la misma ciudad? ¡Por supuesto que no! Entonces tampoco debes asumir que la palabra iglesia se refiere siempre a la misma iglesia.
La iglesia que Pablo persiguió es lo que llamamos la iglesia del reino. Lo llamamos así por lo que el Señor le dijo a Pedro en Mateo 16:18,19:
…tú eres Pedro, y sobre esta roca edificaré mi iglesia… Y a ti te daré las llaves del reino de los cielos…
Le estaba diciendo a Pedro que después de morir y resucitar, Él construiría una iglesia de gente en Israel que viviría en el reino de los cielos en la tierra, y Él le daría a Pedro las llaves de esa iglesia. Eso significaba que Pedro estaba a cargo de quién entraba en esa iglesia, del mismo modo que el poseedor de la llave de cualquier edificio está a cargo de quién puede entrar.
Ahora bien, eso no significa que Pedro podría decirle a la gente: “Está bien, te dejaré entrar a ti y a ti, pero no a ti, ¡y ciertamente no a ti!”. ¿Es eso lo que ves hacer a Pedro en el Libro de los Hechos? ¡No! Las “llaves” de la iglesia del reino incluían “la llave de la ciencia” que los abogados de Israel le quitaron a la gente, aunque ellos mismos no la estaban usando (Lucas 11:52). En cualquier dispensación, si quieres entrar en la iglesia de Dios, tienes que saber algo. Tienes que conocer el evangelio que se predica en esa dispensación y creerlo.
Y eso es lo que ves a Pedro hacer en el Libro de los Hechos: predicar el evangelio del reino. y edificar la iglesia del Señor. Y esa es la iglesia que Pablo perseguía, porque no creía que los miembros de esa iglesia fueran el pueblo de Dios.
Midiendo lo Inconmensurable
Gálatas 1:13 Agrega que Pablo persiguió a esa iglesia “sobremanera”. Esa frase siempre me recuerda al tacómetro de la motocicleta Harley-Davidson de mi amigo. Mide las rpm de su motor, pero solo llega hasta cierto punto. Si excede las rpm que el tacómetro puede medir, está empujando el motor sobremanera. Decimos que está enterrando la aguja. ¡Y así fue como Pablo persiguió a la iglesia del reino! Enterró la aguja y la persiguió sin medida.
El versículo 13 también dice que Pablo “asolaba” la iglesia, y quiere decir que la asoló de la misma manera que la mafia habla de asolar a alguien en las películas. ¡Están hablando de asesinar a alguien! Esa es sólo una de las muchas frases modernas que provienen de la Biblia. Según lo admitió el propio Pablo, asoló a la gente al perseguir al pueblo de Dios “hasta la muerte” (Hechos 22:4). Tenía un pasado muy oscuro.
Tal vez tú también. Tal vez tu pasado sea tan oscuro que tienes miedo de que si alguien alguna vez lo descubre, nunca puedas servir al Señor. Si es así, ¡te recuerdo que todos conocían el oscuro pasado de Pablo! Los gálatas habían oído hablar de su conversación, al igual que todos los demás. Pero él no permitió que eso le impidiera servir al Señor, y usted tampoco debería hacerlo.
La razón por la que Pablo estaba recordando a los gálatas acerca de la oscuridad de su pasado, es que estaba tratando de probar lo que acababa de decir en los dos versículos anteriores, que su evangelio “no es según hombre” o “de hombre” (Gálatas 1:11,12). El oscuro pasado de Pablo probó que no recibió su evangelio de los hombres, porque todos los hombres que podrían habérselo dado le tenían miedo. Inmediatamente después de ser salvo, Dios le dijo a un hombre llamado Ananías que fuera a verlo, y
…Ananías respondió: Señor, he oído de muchos acerca de este hombre, cuántos males ha hecho a tus santos en Jerusalén (Hechos 9:13)
Es fácil entender su desgana aquí. Después de todo, lo que el Señor le estaba pidiendo a Ananías era como pedirle a un judío que fuera a ver a Hitler durante la Segunda Guerra Mundial.
Pero el punto es: el mensaje de Pablo era acerca del Señor Jesucristo, y nadie que pudiera haberle dado un mensaje acerca de Cristo quería acercarse a él. Esa es sólo una de las muchas pruebas que tenemos de que él no recibió su evangelio de los hombres.
Vemos pruebas de que recibió su mensaje del Señor cuando Pablo comenzó a predicar su evangelio, y pasó de ser un perseguidor a ser un perseguido, por así decirlo. Pablo pasó de ser un asolador del pueblo de Dios a ser el blanco de todos los otros asoladores en Israel. Sabía de antemano que eso sucedería, y no había un solo hombre en la tierra que hubiera podido obligarlo a tomar esa decisión. Sólo Dios puede convencer a un hombre de someterse a ese tipo de persecución letal.
Sacar Provecho del Asesinato
Otra prueba de que Pablo no obtuvo su evangelio de los hombres se puede ver en el siguiente versículo de Gálatas 1, donde Pablo dice que
y en el judaísmo aventajaba a muchos de mis contemporáneos en mi nación, siendo mucho más celoso de las tradiciones de mis padres. (Gálatas 1:14)
Pablo estaba ganando dinero1 en la religión de los judíos, y sólo Dios puede convencer a un líder religioso no salvo para que se aleje de su flujo de efectivo.
Si se pregunta cómo Pablo se benefició de la religión judía, la respuesta podría tener algo que tiene que ver con cómo dijo que era “celoso”. Eche un vistazo a la primera aparición de esa palabra en la Biblia, un lugar donde se usa dos veces:
…Moisés dijo… Matad cada uno a aquellos de los vuestros que se han juntado con Baal-peor. Y he aquí un varón… vino y trajo una madianita… a ojos… de toda la congregación de los hijos de Israel, mientras lloraban ellos a la puerta del tabernáculo… Y lo vio Finees… y tomó una lanza en su mano… y los alanceó a ambos, al varón de Israel, y a la mujer por su vientre… Entonces Jehová habló a Moisés, diciendo: Finees…, llevado de celo… tuvo celo por su Dios… (Números 25:5-13)
Cuando los judíos se resistieron a matar a una mujer que estaba embarazada de un hijo cananeo, Finees fue más celoso que sus compatriotas, porque sabía que la semilla demoníaca de los gigantes que llevaba tenía que ser exterminada.
Pero si la palabra “celoso” está relacionada aquí con matar en el nombre de Dios, bueno, ¿no es eso lo que hizo Pablo antes de que Dios lo salvara? La ley de la primera mención dice que la primera vez que una palabra o frase aparece en la Biblia a menudo establece el tono de cómo se usará en el resto de la Biblia, y la primera mención en la Biblia de la palabra celoso describe el tipo de celo asesino que Pablo tenía mientras pensaba que estaba sirviendo a Dios (Juan 16:2).
¿Cómo se beneficiaría de eso? Bueno, ¿qué pasaría si hubiera una recompensa por las cabezas de los creyentes que Saulo estaba matando? No puedo probar que así fuera, pero ciertamente explicaría cómo Pablo se benefició de su celo.
¿Cómo se aventajaría a muchos de sus iguales? Quizás sus iguales entre los asoladores en Israel pusieron límites al asesinato de mujeres embarazadas y Pablo no lo hizo. Eso encajaría cuando el versículo 14 dice que era “mucho más” celoso que sus iguales.
Sacar Provecho de las Viudas Afligidas
Pero matar en nombre de Dios no era la única manera en que Pablo podría haberse beneficiado de ser celoso de las tradiciones de sus padres. ¿Alguna vez te preguntaste qué quiso decir Pedro cuando escribió:
…fuisteis rescatados de vuestra vana manera de vivir [conversación], la cual recibisteis de vuestros padres, no con… oro o plata, sino con la sangre preciosa de Cristo… (1 Pedro 1:18,19)
¿Quién pensaría alguna vez que podrías ser redimido de tus pecados con plata y oro? La respuesta se encuentra en una tradición religiosa para hacer dinero, común entre los padres religiosos de Pablo en Israel, una por la que el Señor los amonestó en Mateo 23:14:
¡Ay de vosotros, escribas y fariseos, hipócritas! porque devoráis las casas de las viudas, y como pretexto hacéis largas oraciones…
Cuando dice que devoraron las casas de las viudas, esa era una forma de hablar que significaba se llevaron todo el dinero de una viuda. Esos líderes religiosos sin escrúpulos devoraron las casas de las viudas prometiendo orar por sus maridos muertos a cambio de dinero. ¿Tiene alguna idea de cuánta riqueza acumularon los líderes católicos a lo largo de los siglos al hacer eso? El catolicismo llegó a ser la religión más rica del mundo, en parte porque les decía a las viudas que rezarían para que sus maridos fueran liberados del purgatorio. Las palabras del Señor allí indican que esta era una tradición que comenzó mucho antes de que los líderes católicos se apoderaran de ella.
Pero si los padres religiosos de Pablo en Israel tenían un corazón más blando que él, y no oraron por muchas viudas hasta dejarlas en la calle, ¡él podría haber superado su celo también en lo que respecta a esa tradición, y haber obtenido mucho!
Y todo esto nos da aún más prueba de que el mensaje de Pablo no era de hombres, pues sólo Dios podría haberlo convencido de dejar atrás todas esas ganancias y comenzar a predicar la gracia, un mensaje que lo mantuvo casi en quiebra la mayor parte del tiempo. Y mientras leemos en Gálatas 1, Pablo comienza a decirnos cómo Dios lo convenció de dejar atrás esas costumbres de hacer dinero:
Pero cuando agradó a Dios, que me apartó desde el vientre de mi madre, y me llamó por su gracia, (Gálatas 1:15)
Cuando Pablo dice que Dios lo apartó desde el vientre de su madre, tenemos que preguntarnos si estaba hablando literal o figurativamente, porque esa frase se usa en ambas maneras en la Biblia. En un caso, se usa en ambos sentidos en un mismo verso. Job dijo:
“Desnudo salí del vientre de mi madre, y desnudo volveré allá…”[[Job 1#21|Job 1:21]] Desnudo salí del vientre de mi madre, y desnudo volveré allá… (Job 1:21)
Job salió del vientre de su madre literalmente cuando nació. Pero dijo que regresaría al útero de su madre cuando muriera. Si yo fuera la madre de Job, creo que tendría algo que decir al respecto. Hoy en día se oye mucho sobre jóvenes que se gradúan de la universidad pero no pueden encontrar trabajo, por lo que regresan a vivir con sus padres. Pero esto sería ir demasiado lejos, ¿no crees?
Cuando el Útero Era un Lugar Seguro Para Estar
Job obviamente está usando una figura retórica. Déjame preguntarte: Cuando mueres, ¿adónde “regresas”, como dijo allí Job? Dios le dijo a Adán:
…polvo eres, y al polvo volverás (Génesis 3:19)
Cuando mueres, te entierran y regresas a la tierra. Así que, curiosamente, el útero de la madre de Job era un modismo para lo que los hombres llaman “Madre Tierra”.
Y Pablo estaba usando una figura retórica similar en Gálatas 1. ¿Notaste que no dijo: “Porque ya habéis oído acerca de mi conducta en otro tiempo en el judaísmo, y en el judaísmo aventajaba a muchos, pero Dios me apartó del judaísmo”? En lugar de eso, dijo: “Porque ya habéis oído acerca de mi conducta en otro tiempo en el judaísmo, y en el judaísmo aventajaba a muchos, pero Dios me apartó desde el vientre de mi madre”. Estaba usando una figura retórica. El vientre de su madre era el judaísmo.
¿Recuerdas a qué rama de la religión judía pertenecía Pablo? Nos dice en Hechos 23:6, donde
…Pablo… alzó la voz… : …yo soy fariseo…
Mi antiguo diccionario dice que la palabra “Fariseo” proviene de palabras hebreas que significan “separado”. Los fariseos se consideraban tan santos que no estaban simplemente separados de los humildes gentiles como Dios insistía que debían estarlo todos los judíos. Los fariseos pensaban que estaban incluso separados de otros judíos a quienes consideraban menos piadosos, en una clase aparte. Isaías 65:5 es una predicción de ellos.
Entonces, cuando Pablo dice que Dios lo apartó desde el vientre de su madre, está haciendo uso de un juego de palabras. Está diciendo, por así decirlo: “¡Yo era fariseo, un apartado, pero Dios me apartó de los apartados!”
Y Pablo tenía una razón para usar este juego de palabras. Fue para enfatizar lo cómodo que estaba antes de ser salvo y comenzar a predicar la gracia. Estaba tan seguro y cómodo en la religión judía como cuando estaba en el vientre de su madre. Sólo Dios podría haberle hecho abandonar tal comodidad y seguridad. La idea de ser apartado del vientre de su madre en la religión judía pudo no agradarle a él antes de ser salvo, ¡pero agradó a Dios!
Ahora aquí debo señalar que cuando Pablo dice que Dios lo llamó por Su gracia, eso prueba que no fue salvo por el evangelio del reino bajo el programa del reino, como a veces se enseña. Dios llamó a Pablo por gracia—la misma gracia que usó para llamar a los gálatas, como vemos cuando Pablo les dijo a esos queridos santos:
Estoy maravillado de que tan pronto os hayáis alejado del que os llamó por la gracia de Cristo, para seguir un evangelio diferente. (Gálatas 1:6)
Pablo Fue llamado y salvo por la misma gracia que salvó a los gálatas, la gracia que se encuentra en la dispensación de la gracia. Pero después de eso, los gálatas tomaron el camino opuesto al que había tomado Pablo. Pablo pasó desde el vientre de su madre en la religión judía de la ley, a la gracia. ¡Ellos asaron de la gracia a la religión judía de la ley!
Y en esta dispensación, si vas en la dirección opuesta a la que tomó Pablo, estás yendo en la dirección equivocada. Si eso es lo que estás haciendo, la única manera en que podrás servir al Señor de manera efectiva es dar la vuelta a tu barco y comenzar a seguir a Pablo como él siguió a Cristo.
0 Comentarios