¿Por Qué Tengo Que Ir a la Iglesia?

Ricky Kurth|Es cierto que vivimos en una época en la que el pueblo de Dios puede acceder a enseñanzas bíblicas sólidas por medio de la radio, la televisión, Internet y otros medios. Pero ninguna de estas vías de ministerio puede reemplazar el compañerismo cálido y personal que se encuentra en la iglesia local.

por el pastor Ricky Kurth

La Sociedad Bíblica Bereana (Berean Bible Society) publica semanalmente en su sitio web artículos devocionales con el nombre More Minutes with the Bible. En 2T15, publicamos traducciones al español de dichos artículos, con la finalidad de poner el mensaje de la gracia de Dios al alcance de los hermanos en Cristo de habla hispana. Sea de bendición para su vida.

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Un domingo por la mañana, una esposa fue a despertar a su marido para decirle que era hora de prepararse para ir a la iglesia. Él respondió: “No quiero ir”. Cuando ella preguntó: “¿Por qué no?” él replicó: “Te daré dos buenas razones. Primero, no les agrado a la gente de nuestra iglesia y, segundo, ellos no me agradan a mí”. Su esposa respondió: “Es justo. Pero te daré dos buenas razones por las que deberías ir. Primero, tienes 39 años y segundo, ¡eres el pastor!“

A los niños a veces no les gusta ir a la iglesia porque no comprenden la importancia de congregarse regularmente. Pero este no debería ser el caso de los cristianos adultos maduros. Es cierto que vivimos en una época en la que el pueblo de Dios puede acceder a enseñanzas bíblicas sólidas por medio de la radio, la televisión, Internet y otros medios. Pero ninguna de estas vías de ministerio puede reemplazar el compañerismo cálido y personal que se encuentra en la iglesia local.

Sabemos que el apóstol Pablo entendió la importancia de tal comunión, porque escribió:

Cuando llegué a Troas… no tuve reposo en mi espíritu, por no haber hallado a mi hermano Tito (2 Corintios 2:12,13 - RVR1960)

Pablo habla aquí del grave efecto adverso que tuvo en él el hecho de ser privado de la comunión con un compañero creyente que le era muy querido. La comunión también fue el tema del contexto anterior, aunque esto no sea evidente. Así que retrocedamos al versículo 6 para ver cómo el apóstol comenzó esta discusión:

Le basta a tal persona esta reprensión hecha por muchos

Aquí Pablo estaba hablando del hombre que había cometido una fornicación indescriptible en Corinto (1 Corintios 5:1), el que dijo que debía ser expulsado de la asamblea (v. 2,13) ​​para que un pecado como ese no se extendiera como levadura por toda la congregación de la ciudad (v. 6). Cuando escribió su segunda epístola a los corintios, estaba encantado de saber que habían seguido sus instrucciones y habían expulsado a ese hermano. Sin embargo, quedó consternado al saber que se negaban a restaurar el compañerismo con el hombre después de que se arrepintió. Eso explica por qué Pablo les dijo que el castigo que obedientemente habían infligido al hombre era “suficiente”, y por qué añadió:

así que, al contrario, vosotros más bien debéis perdonarle y consolarle, para que no sea consumido de demasiada tristeza. (2 Corintios 2:7)

El fornicador obviamente se había entristecido hasta el arrepentimiento, o Pablo no les habría ordenado que lo perdonaran y lo readmitieran en su comunidad. Pero si no seguían esta segunda instrucción tan fielmente como habían seguido la primera, había una gran probabilidad de que este hermano afligido fuera “consumido de demasiada tristeza”.

Claramente, Pablo entendió cuánto necesitaba el fornicario estar rodeado del amoroso compañerismo de su iglesia. Y lo supieran o no los miembros de su iglesia, ¡necesitaban la comunión del fornicario arrepentido! Pablo dejó eso claro cuando dijo en el versículo 12, por así decirlo: “Incluso yo, Pablo, necesito comunión”, y agregó que “no tenía descanso” sin ella. Si incluso el gran apóstol Pablo necesitaba compañerismo, es seguro que los corintios también lo necesitaban, ¡y nosotros también!

Digo todo esto porque los creyentes en la gracia saben que el apóstol Pablo nunca nos manda ir a la iglesia. Incluso si crees que Pablo escribió Hebreos, como creen algunos, la exhortación que leemos en Hebreos 10:25 a reunirnos con los santos no está en modo imperativo en el texto griego, y tampoco es una declaración imperativa en español. Eso significa que no es una orden.

Pero aunque Pablo nunca nos ordena que vayamos a la iglesia, asume que querremos asistir a la iglesia con regularidad. Precedió una reprimenda que dio a los corintios con las palabras:

Pues en primer lugar, cuando os reunís como iglesia… (1 Corintios 11:18)

¿Ves cómo Pablo simplemente asumió que incluso los corintios carnales querrían reunirse regularmente con otros santos para estudiar la Palabra de Dios, cantar sus alabanzas y tener comunión unos con otros?

Si estás pensando: “Pastor, no comprende. Mi iglesia está llena de tontos, gente difícil con la que me resulta muy árduo llevarme bien”. Si es así, ¡esa es una razón más para ir a la iglesia! Verás, ¡nunca podrás aprender a demostrar la gracia de Dios en tu vida sin personas difíciles con quienes ser amable ! No hay mejor lugar para aprender a reflejar la naturaleza misericordiosa de Dios en su vida que la iglesia local.

La iglesia también es un gran lugar para aprender a demostrar perdón, misericordia y paciencia. Quiero decir, si nunca vas a ningún lugar donde la gente te cause dolor, ¿cómo vas a aprender a mostrar el mismo perdón, misericordia y paciencia que Dios nos extiende cuando lo entristecemos?

¿Y no estamos hablando del mayor de los atributos de Dios? ¿No quieres oportunidades para mostrar la misericordia, la paciencia y la gracia de Dios y, al hacerlo, dar testimonio de la profundidad de la tremenda obra que Él ha hecho en tu vida?

Si lo piensas bien, estos grandes atributos son en realidad los únicos atributos de Dios que podemos mostrar. Ninguno de nosotros puede exhibir la omnipotencia de Dios, Su omnipresencia o Su omnisciencia, pero todos podemos aprender a exhibir Su gracia, pero sólo si estamos rodeados de personas difíciles que ponen a prueba nuestra capacidad para exhibir estas virtudes.

Cuando Pablo declaró que no tenía descanso en su espíritu cuando se le negó la comunión con Tito (v. 13), sabemos que se trataba de un malestar que sentía profundamente, porque antecedió sus palabras diciendo:

Cuando llegué a Troas para predicar el evangelio de Cristo, aunque se me abrió puerta en el Señor, no tuve reposo en mi espíritu, por no haber hallado a mi hermano Tito… (2 Corintios 2:12,13)

Aquí Pablo implica que la ausencia de la comunión con su compañero de trabajo lo afectó tan severamente que no entró por una puerta abierta de oportunidad para predicar el evangelio. De esto se desprende claramente que la ausencia de la comunión de su compañero soldado debe haberlo sacudido hasta lo más profundo. Sabemos que esto es así, porque esta es la única vez que Pablo no pudo entrar por una puerta abierta. ¿Por qué crees que Dios permitiría esta mancha oscura en su historial, que de otro modo sería intachable, si no fuera para enseñarnos la importancia del compañerismo?

Tómate un tiempo para leer la conmovedora lista de cosas que Pablo soportó en el ministerio en 2 Corintios 11:23-33. Mientras lees cada elemento de este conmovedor registro, recuerda que las golpizas que sufrió Pablo no le impidieron entrar por puertas abiertas, las lapidaciones no se lo impidieron, los naufragios no se lo impidieron: NADA le detuvo. Pero una simple falta de compañerismo lo detuvo en seco.

Este año está deteniendo a los jugadores de béisbol en seco. Los analistas deportivos saben que el estímulo de un estadio lleno de aficionados le da al equipo lo que se conoce como “ventaja de local”. Pero la preocupación por el coronavirus que llevó a las grandes ligas de béisbol a prohibir la entrada de aficionados a las gradas ha anulado esa ventaja. Los equipos locales solo ganan un 0,505% más de sus partidos que los equipos visitantes, lo que supone apenas una ventaja. Obviamente los atletas profesionales necesitan el aliento de sus fanáticos, ¡y nosotros necesitamos el aliento de los demás!

Nuestra necesidad de compañerismo es sólo una de las muchas razones por las que la Biblia enfatiza la importancia de la iglesia local una y otra vez, de muchas maneras diferentes. Sabemos que establecer iglesias de gracia es lo que Dios envió a Pablo a hacer, porque pasó su vida haciéndolo. Luego continuó ese ministerio de plantación de iglesias escribiendo la mayoría de sus epístolas a las iglesias locales.

La iglesia local es donde se leen las Escrituras (Colosenses 4:16) y se enseñan (1 Corintios 4:17), y los hombres espirituales son ordenados al ministerio (Hechos 14:23) para alimentar la Palabra de Dios a Su pueblo (Hechos 20:28). Es donde se resuelven las disputas entre hermanos (1 Corintios 6:4) y se da ayuda a los pobres (1 Timoteo 5:1-10). Es donde se predica el evangelio a los perdidos (1 Corintios 15:1-4) y los santos son edificados por la enseñanza de la Palabra de Dios (1 Corintios 14:12). Es donde los líderes espirituales se preocupan por las necesidades espirituales del pueblo de Dios (1 Timoteo 3:5), quienes a su vez apoyan la obra de Dios en su área dando de sus finanzas (1 Corintios 16:1,2; Filipenses 4:15). ). También es el lugar donde el pueblo de Dios anuncia ”la muerte del Señor hasta que Él venga” al observar el servicio de comunión (1 Corintios 11:23-26), y es donde los siervos del Señor le sirven a Él y a Su pueblo (Romanos 16:1). ). La iglesia local es, en resumen, “columna y baluarte de la verdad” (1 Timoteo 3:15).

Entonces, si no ha regresado a la iglesia después de que la preocupación por el Covid-19 causó una agitación tan masiva en la comunidad de las iglesias locales de Dios, le animo a que se reincorpore a su asamblea local tan pronto como se sienta cómodo haciéndolo. Digo esto porque sé que una vez que se rompe nuestra rutina de ir a la iglesia, a veces es difícil retomar el rumbo.

Sé que es tentador simplemente sentarse en casa y observar a los pastores y maestros de la gracia exponer la Palabra de Dios correctamente trazada en la comodidad de su propio hogar. Doy gracias a Dios que en estos días incluso los teléfonos inteligentes pueden garantizar que la sana enseñanza de nuestros pastores de gracia ya no se limite a aquellos que realmente pueden atravesar las puertas de sus iglesias. Hay muchos creyentes en la gracia varados, que dependen de estos ministerios extendidos infinitamente valiosos para crecer en la fe. Pero nunca se debe permitir que estas vías de ministerio tomen el lugar de la participación en un grupo vivo y respirable de santos santificados cuando esté disponible.

Hace muchos años, cuando el escritor colaborador Searchlight, Dave Stewart, pastoreaba una iglesia local, algunos creyentes de la gracia visitaron su iglesia y le explicaron que vivían cerca pero que no asistían a su iglesia, porque podían aprender la Palabra de los pastores y maestros del ministerio de la gracia, que tenían ministerios en línea. Dave respondió (¡con más gracia, estoy seguro!): “¿Qué te dio la idea de que la razón para ir a la iglesia es ver qué puedes obtener de ella? La razón para ir a la iglesia es ver qué pueden sacar otros de ti, mientras aprendes a entregarte a ellos y ayudar en la obra del Señor en todas las formas posibles”.

Y así es. Incluso si usted no se encuentra entre los proverbiales impulsores y agitadores de su iglesia local, su sola presencia allí es un estímulo para otros feligreses, ¡especialmente para su pastor! Nada alegra más el corazón de un pastor que ha pasado veinte o treinta horas preparando su mensaje que mirar y ver a los creyentes en la gracia que tienen hambre de escuchar la Palabra enseñada. Entonces, ¿por qué no hacer planes ahora mismo para regresar a la calidez del compañerismo de su iglesia este domingo? ¡Estarás eternamente feliz de haberlo hecho!