por Kevin Sadler
La Sociedad Bíblica Bereana (Berean Bible Society) publica semanalmente en su sitio web artículos devocionales con el nombre More Minutes with the Bible. En 2T15, publicamos traducciones al español de dichos artículos, con la finalidad de poner el mensaje de la gracia de Dios al alcance de los hermanos en Cristo de habla hispana. Sea de bendición para su vida.
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Después de esto aconteció que Ben-adad rey de Siria reunió todo su ejército, y subió y sitió a Samaria. Y hubo gran hambre en Samaria, a consecuencia de aquel sitio; tanto que la cabeza de un asno se vendía por ochenta piezas de plata, y la cuarta parte de un cab de estiércol de palomas por cinco piezas de plata. (2 Reyes 6:24-25 - RV1960)
En los días de la vida y el ministerio del profeta Eliseo, el rey de Siria, Ben-adad II, movilizó a todo su ejército y llevó a cabo una invasión de Israel a gran escala. Los sirios tuvieron tanto éxito que penetraron profundamente en la tierra de Israel y sitiaron a Samaria, la capital del reino norteño de Israel. Dentro de Samaria estaban el rey de Israel y todos los ancianos de la ciudad. Esto sería algo así como sitiar Washington, D.C., con el presidente y todo el Congreso atrapados dentro de la ciudad.
Vida diaria en una ciudad asediada
Los sirios rodearon la ciudad, e impidieron la entrada o salida a todo tipo de negocio y comercio en la ciudad. Nadie se podía salir o entrar, sin ser capturado o ejecutado. Al aislar a la ciudad de todos sus suministros y necesidades, eventualmente la población moriría de hambre y se rendiría.
Y aprendemos en el versículo 25 que el dominio absoluto del sitio resultó en una hambruna desesperada que se apoderó de Samaria. Cuando tenemos mucha hambre podríamos decir: “¡Tengo tanta hambre que podría comerme un caballo!”. Sin embargo, a lo largo de la historia, la gente ha llegado a estar mucho más desesperada por el hambre. Y vemos tales condiciones para los residentes de Samaria durante este asedio.
Un asno era un animal inmundo según la ley de Moisés y no debía comerse bajo ninguna condición. Pero los habitantes de Samaria estaban tan desesperados por conseguir comida que ignoraron la ley, y la cabeza de un burro, una de las partes menos nutritivas, más repulsivas y más baratas de este animal, se convirtió en un bien muy valorado, vendiéndose por ochenta siclos, o alrededor de dos libras de plata. No sólo eso, sino que “la cuarta parte de un cab de estiércol de paloma” se vendía “por cinco piezas de plata” (2 Reyes 6:25). Por supuesto, el estiércol de paloma o los excrementos de pájaro tampoco habrían sido limpios para comer. Y media pinta de excrementos de paloma se vendía por cinco siclos o dos onzas de plata.
El rey de Israel, el rey Joram, culpó al profeta Eliseo por la difícil situación de Samaria y por no hacer nada para aliviar la situación. Y entonces el rey prometió matar a Eliseo (2 Reyes 6:26-31). Sin embargo, cuando el rey llegó a la casa de Eliseo, este profetizó que, dentro de 24 horas, Dios revertiría completamente la situación en Samaria.
_ Dijo entonces Eliseo: Oíd palabra de Jehová: Así dijo Jehová: Mañana a estas horas valdrá el seah de flor de harina un siclo, y dos seahs de cebada un siclo, a la puerta de Samaria. (2 Reyes 7:1)_
Eliseo le dijo al rey la palabra del Señor de que, milagrosamente, el hambre terminaría en un día. Entonces los suministros serían abundantes; habría tanta cebada como harina de trigo fina, que se venderían a precios notablemente bajos al día siguiente: siete cuartos de harina se venderían por un siclo, al igual que catorce cuartos de cebada.
Actúa o muere.
Había a la entrada de la puerta cuatro hombres leprosos, los cuales dijeron el uno al otro: ¿Para qué nos estamos aquí hasta que muramos?
Si tratáremos de entrar en la ciudad, por el hambre que hay en la ciudad moriremos en ella; y si nos quedamos aquí, también moriremos. Vamos, pues, ahora, y pasemos al campamento de los sirios; si ellos nos dieren la vida, viviremos; y si nos dieren la muerte, moriremos.
Se levantaron, pues, al anochecer, para ir al campamento de los sirios; y llegando a la entrada del campamento de los sirios, no había allí nadie.
Porque Jehová había hecho que en el campamento de los sirios se oyese estruendo de carros, ruido de caballos, y estrépito de gran ejército; y se dijeron unos a otros: He aquí, el rey de Israel ha tomado a sueldo contra nosotros a los reyes de los heteos y a los reyes de los egipcios, para que vengan contra nosotros.
Y así se levantaron y huyeron al anochecer, abandonando sus tiendas, sus caballos, sus asnos, y el campamento como estaba; y habían huido para salvar sus vidas.
Cuando los leprosos llegaron a la entrada del campamento, entraron en una tienda y comieron y bebieron, y tomaron de allí plata y oro y vestidos, y fueron y lo escondieron; y vueltos, entraron en otra tienda, y de allí también tomaron, y fueron y lo escondieron.
Luego se dijeron el uno al otro: No estamos haciendo bien. Hoy es día de buena nueva, y nosotros callamos; y si esperamos hasta el amanecer, nos alcanzará nuestra maldad. Vamos pues, ahora, entremos y demos la nueva en casa del rey. (2 Reyes 7:3-9)
La escena pasa del interior de la ciudad a cuatro leprosos justo afuera de las puertas de Samaria. La gente corriente de la ciudad sufría de hambre, y estos cuatro hombres enfermos sufrían aún más. Eran marginados que fueron excluidos de la ciudad debido a su enfermedad, y probablemente eran mendigos que dependían de la caridad. Estaban muriendo, no sólo por la descomposición de su carne, sino también por el hambre. Nadie en Samaria tenía comida para compartir con ellos. Estos hombres se encontraban en una situación sumamente desesperada, por lo que decidieron tomar medidas desesperadas.
Los cuatro hombres hablaron entre ellos y razonaron que si intentaban entrar en la ciudad, morirían, porque allí no había comida. Si se quedaban a la puerta sin hacer nada, morirían, porque nadie en la ciudad tenía suficiente comida para compartir con ellos. Si se arriesgaban e iban a los sirios, podrían morir allí también, pero sería mejor morir rápidamente por la espada que morir lentamente por el hambre y la inanición. Pero si acudieran a los sirios, quién sabe, tal vez encontrarían algo de lástima; los sirios podrían alimentarlos para que pudieran vivir.
Habiendo sopesado todas sus opciones, concluyeron que no tenían nada que perder yendo al campamento sirio donde había mucha comida. ¡Pensaban que era mejor morir en el intento! Por lo tanto, todos acordaron ir a los sirios y pedirles misericordia.
Temprano a la mañana siguiente, cuando ya oscurecía, se levantaron y se dirigieron a los sirios. Ahora ponte por un momento en la piel de uno de estos hombres. Cuando se acercaron al campamento sirio, vieron las tiendas de campaña desde lejos. Al acercarse, vieron los caballos y los asnos, todavía atados, pero no vieron a ningún guardia; de hecho, no vieron ni siquiera a un sirio solitario.
Continuaron entrando al campamento con cautela.
Las hogueras seguían encendidas. Había silencio… demasiado silencio. Cuando finalmente llegaron al otro lado del campamento silencioso, uno de ellos reunió el coraje para abrir la solapa de una de las tiendas. Todos se asomaron al interior, pero no había nadie. Pero dentro de aquella tienda había grandes tesoros de comida, bebida, ropa, oro y plata. Y en todo el campamento había gran abundancia. Estos leprosos se miraron unos a otros y se dieron cuenta: “¡Nos hemos hecho ricos!”
Un sonido alarmante
El versículo 6 nos dice la razón por la que el campamento sirio estaba vacío:
Porque Jehová había hecho que en el campamento de los sirios se oyese estruendo de carros, ruido de caballos, y estrépito de gran ejército…
En el relato inmediatamente anterior a este, Dios había permitido al siervo de Eliseo VER el gran ejército del Señor en el monte de Dotán: los caballos y los carros de fuego (2 Reyes 6:17). Aquí en Samaria, encontramos que Dios permitió que el ejército sirio ESCUCHARA los carros de fuego y los caballos sobrenaturales e invisibles.
A la luz temprana de la mañana, escuchar los sonidos de los cascos de los caballos que avanzaban, las ruedas de los carros que se acercaban, y la marcha de una fuerza masiva de soldados de infantería cerca del campamento aterrorizó a los sirios. El volumen y la intensidad de los sonidos les hicieron creer que el ejército que avanzaba era incluso mayor que el de ellos. Y el único ejército tan grande era el de los egipcios, o el de los hititas, o quizás incluso ambos, por lo que los sirios pensaron que el rey de Israel los había contratado (2 Reyes 7:6).
No hubo tiempo para evaluar con calma la situación u organizar una respuesta. Alarmados por el sonido y la idea de una fuerza militar masiva descendiendo sobre ellos, todos los sirios entraron en pánico, corrieron, se dispersaron, “abandonando sus tiendas, sus caballos, sus asnos, y el campamento como estaba; y habían huido para salvar sus vidas” (2 Reyes 7:7).
No mucho después de eso, cuatro leprosos entraron al campamento. Al encontrarlo completamente desierto, hicieron lo que habrían hecho todos los hombres hambrientos: entraron en una tienda de campaña y comieron hasta saciarse. Después de comer, saquearon la tienda de sus riquezas, se llevaron la plata, el oro y los vestidos, y luego fueron y lo escondieron. Luego fueron a una segunda tienda, la saquearon también y volvieron a esconder lo que habían reunido (2 Reyes 7:8). Pero había tantas cosas que no había manera de que pudieran reunirlas y esconderlas todas.
Un ataque de conciencia
Luego se dijeron el uno al otro: No estamos haciendo bien. Hoy es día de buena nueva, y nosotros callamos… (2 Reyes 7:9)
Los cuatro leprosos se detuvieron para tener otra conferencia para evaluar su situación. Se dieron cuenta de que, mientras ellos se atiborraban de comida y acumulaban riquezas en este campamento abandonado, la gente en la ciudad sufría y moría de hambre. Lo justo era que regresaran a la ciudad y compartieran las buenas nuevas con la gente. Entendieron que permanecer en silencio y disfrutar egoístamente de esta bendición sería un error. Tenían la responsabilidad de compartir las buenas noticias, que salvarían vidas, con otros.
Vinieron, pues, y gritaron a los guardas de la puerta de la ciudad, y les declararon, diciendo: Nosotros fuimos al campamento de los sirios, y he aquí que no había allí nadie, ni voz de hombre, sino caballos atados, asnos también atados, y el campamento intacto. (2 Reyes 7:10)
Los leprosos regresaron a las puertas de Samaria, donde llamaron “a los guardas de la puerta de la ciudad” (2 Reyes 7:10), y le dijeron la buena noticia de que el campamento de los sirios había sido abandonado. Luego, los porteros pasaron este informe a la casa del rey (2 Reyes 7:11).
El rey, sin embargo, sospechaba que se trataba de una trampa. Razonó que los sirios, sabiendo que Samaria estaba muriendo de hambre, se habían retirado y se habían escondido cerca en los campos, esperando que el pueblo de Samaria saliera de la ciudad, donde los sirios podrían caer sobre ellos, matarlos e invadir la ciudad (2 Reyes 7:12). Desde un punto de vista militar, esta era una sospecha muy lógica y razonable, pero el rey no relacionó la buena noticia con la profecía de abundancia de Eliseo del día anterior.
La profecía de Eliseo cumplida
Por consejo de uno de sus consejeros, el rey envió exploradores (2 Reyes 7:13-14) y, para su asombro, encontraron el campamento vacío. Luego siguieron la ruta de escape de los sirios hasta el río Jordán, a 40 kilómetros de distancia, y encontraron el suelo lleno a lo largo del camino con la ropa y el equipo que el ejército desechó mientras huían. Luego regresaron a Samaria e informaron al rey (2 Reyes 7:15).
La gente de la ciudad inmediatamente salió y saqueó las tiendas. Encontraron abundancia de alimentos para comer y para vender en la ciudad, de modo que, como resultado,
… fue vendido un seah de flor de harina por un siclo, y dos seahs de cebada por un siclo, conforme a la palabra de Jehová. (2 Reyes 7:16)
La profecía que Eliseo recibió del Señor de que al día siguiente la comida sería abundante y barata para el pueblo de Samaria, tan increíble y descabellada como parecía, se cumplió exactamente como dijo, porque Dios es fiel a Su Palabra. Y Dios, en Su perfecta sabiduría, usó a aquellos que habían venido a destruir a Israel para que fueran los medios mismos de su liberación.
Dios trató generosamente con Israel aquí sobre la base de Su misericordia y gracia. No es que el pueblo de Samaria mereciera algo de Dios. De hecho, su opresión a manos de los sirios fue la justa consecuencia de su incredulidad y rebelión contra Dios y Su ley. Merecían juicio. Pero a pesar de su pecaminosidad y desobediencia, Dios produjo una poderosa liberación.
Nuestra poderosa liberación
Al igual que los de Samaria, todos somos pecadores que nos hemos rebelado contra Dios y su ley, y somos merecedores de su juicio (Romanos 3:10,23). Así como aquellos israelitas estaban atrapados en una situación desesperada y estaban muriendo, así también nosotros estamos atrapados en una situación desesperada en nuestros pecados (Efesios 2:1). Pero Dios, por Su gracia y misericordia, ha provisto una poderosa liberación y ha dado a Su Hijo para que muera por nosotros para que podamos ser salvos de nuestros pecados y encontrar vida en Él. Dios, en su perfecta sabiduría, usó lo que nos habría destruido —el pecado y la muerte— para ser el medio mismo de nuestra liberación: Cristo se hizo pecado por nosotros (2 Corintios 5:21), y al morir por nuestros pecados y resucitar, Él salva a los que creen.
En la desesperada situación de Samaria, Dios proporcionó un rescate milagroso, pero nadie en Samaria lo sabía. Pensaban que todavía estaban atrapados dentro de los muros de su ciudad. Pero cuatro hombres sabían la verdad de que podían ser libres. Al igual que los cuatro leprosos, nosotros que hemos confiado en Cristo ya hemos aprendido y experimentado los beneficios, la libertad y la generosidad de la liberación del pecado por parte de Dios. Y, como los leprosos, debemos darnos cuenta de algo muy importante: ahora tenemos un mensaje que entregar.
Los leprosos “se dijeron el uno al otro: No estamos haciendo bien. Hoy es día de buena nueva, y nosotros callamos” (2 Reyes 7:9). En otras palabras, “tenemos buenas noticias; ¡No deberíamos guardárnoslo para nosotros mismos!” Esos cuatro hombres sabían que el enemigo había sido derrotado. Sabían que la gente de la ciudad podía salvarse. Sabían que las personas que pasaban hambre no necesitaban morir. Y sabían que no debían guardarse para sí mismos un mensaje tan sorprendente y salvador.
Somos como esos cuatro hombres en el sentido de que también tenemos un mensaje salvador de buenas noticias que no debemos guardar para nosotros mismos. Les decimos a los pecadores: “Nuestros enemigos, el pecado y la muerte, han sido derrotados. ¡Puedes ser salvo por Cristo!” Les decimos a los que están muriendo en sus pecados: “¡Pueden vivir en Cristo!” Les decimos a los que están espiritualmente hambrientos: “Hay pan suficiente y de sobra mediante el Pan de vida y confiando en Su obra consumada”.
Cuando le hablaron al rey de Israel sobre el campamento abandonado y la liberación de Samaria, se mostró escéptico y pensó que debía haber un problema. Del mismo modo, de muchos con quienes hablamos acerca de la salvación en Cristo solo por la fe en Él, recibimos una respuesta escéptica. Piensan que si algo suena demasiado bueno para ser verdad, probablemente lo sea. Pero la verdad de la Palabra de Dios es que debemos confiar únicamente en Cristo para recibir liberación de nuestros pecados y tener vida eterna.
Cuando descubrimos la salvación de Dios en Cristo, encontramos abundancia espiritual. Tenemos abundancia en Cristo enteramente por la gracia de Dios. Nosotros, los que hemos creído, hemos experimentado las riquezas de la gracia de Dios, y Dios quiere que les hablemos a otros acerca de las ricas bendiciones de la gracia, la esperanza y el perdón que hay en Cristo (Efesios 1:3-14).
La lepra es una imagen del pecado en la Biblia. Los leprosos eran marginados, pobres, mendigos y estaban muriendo. No tenían recursos ni nada que ofrecer a nadie. Son un cuadro de la condición espiritual de todos los pecadores fuera de Cristo, separados de Dios. Estos hombres se dieron cuenta de que, si no hacían nada, perecerían. Su única esperanza era ir y pedir misericordia.
Del mismo modo, como pecador, si no haces nada, perecerás en tus pecados. Tu única esperanza es ir a Cristo para recibir misericordia (Tito 3:5). Si lo haces y confías en Él como tu Salvador, encontrarás vida, provisión, liberación y abundancia de bendiciones en Él.
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