Ricky Kurth|El significado real del bautismo espiritual en Romanos 6 como identificación con Cristo, rompiendo para siempre la relación de esclavitud con el pecado.

por Ricky Kurth

La Sociedad Bíblica Bereana (Berean Bible Society) publica mensualmente en su sitio web la revista The Berean Searchlight, a la cual puede suscribirse siguiendo en enlace anterior. En 2T15, publicamos traducciones al español de artículos publicados originalmente en esa revista, con la finalidad de poner el mensaje de la gracia de Dios al alcance de los hermanos en Cristo de habla hispana. Sea de bendición para su vida.

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Una guía para la piedad: Bautizados en Su muerte y plantados para vida

La semana pasada reflexionamos sobre la necesidad de no acomodarnos en el pecado ni dejarnos arrastrar por las inclinaciones del hombre natural. Hoy Pablo nos introduce al núcleo doctrinal que rompe definitivamente con esa vieja esclavitud: nuestra unión vital con Cristo en Su muerte y resurrección.

A continuación, el apóstol pasa a explicar exactamente qué quiere decir cuando afirma aquí en el versículo 2 que estamos «muertos al pecado»:

¿O no sabéis que todos los que hemos sido bautizados en Cristo Jesús, hemos sido bautizados en su muerte? (Romanos 6:3)

Estamos «muertos al pecado» porque hemos sido bautizados en la muerte de Cristo. Aquí el apóstol no habla del bautismo en agua, pues el bautismo en agua no nos introduce «en Cristo Jesús». El significado fundamental del bautismo es identificación.

En el primerísimo bautismo de la Biblia (1 Corintios 10:1,2), Israel no estaba seguro de si las aguas del Mar Rojo se cerrarían de forma tan misteriosa como se habían abierto, ¡pero sabían con certeza lo que sucedería si se demoraban ante el ejército de Faraón! Al entrar en el Mar Rojo proclamaron a viva voz: «¡Estamos con Moisés!», y de ese modo se identificaron con él. Del mismo modo, el bautismo del Señor con agua lo identificó como el Mesías de Israel (Juan 1:31). Su muerte también fue llamada un bautismo (Lucas 12:50), pues fue «contado con» o identificado con «los pecadores» (Isaías 53:12; Marcos 15:27,28). Y cuando Jacobo y Juan quisieron ser identificados con el Señor en la gloria de Su reino (Marcos 10:35-37), Él les preguntó si estaban dispuestos a identificarse primero con Él en el sufrimiento de la muerte (Marcos 10:38).

Así pues, el bautismo de Romanos 6:3 es el bautismo por el cual somos identificados con Cristo en el momento en que creemos el evangelio. Es en ese mismo instante cuando somos «bautizados en Cristo Jesús» (cf. 1 Corintios 12:13). Pablo dice que todos los que han experimentado este bautismo también fueron bautizados en Su muerte. Y si bien el bautismo en agua no nos da poder alguno sobre el pecado (el tema central de este pasaje), ¡este bautismo nos da abundante poder sobre el pecado! Permítannos explicarlo:

Antes de ser salvo no podías hacer otra cosa que pecar, porque todo lo que hacías era pecado ante los ojos de Dios. Incluso una labor neutra como arar la tierra es pecado si la realiza un incrédulo (Proverbios 21:4). Incluso las obras justas realizadas por incrédulos son consideradas «iniquidad» moralista (Isaías 64:6; Mateo 7:22,23). ¡No es de extrañar que Pablo diga de los inconversos: «no hay quien haga lo bueno, no hay ni siquiera uno» (Romanos 3:12)!

Pero aunque antes de ser salvo no podías hacer más que pecar (porque todo lo que hacías era pecado), ¡ahora ya no es así! ¡Ahora, cuando haces buenas obras, Dios las ve como buenas obras! ¡Tu bautismo en Cristo ha roto el poder tiránico del pecado sobre ti y te ha otorgado poder sobre él! ¡Qué pena cuando no usamos este poder recién descubierto!

Esto nos recuerda cómo hubo un tiempo en este país en que las mujeres y los afroamericanos no podían votar. Ahora que pueden, es triste cuando no lo hacen. De manera similar, ahora que podemos decirle «no» al pecado, ¡qué lástima si no lo hacemos! Años atrás, el Servicio Nacional de Bibliotecas llevó a cabo una eficaz campaña de lectura que decía: «Si no lees, no estás en mejor posición que quien no sabe leer». Del mismo modo, si no evitamos el pecado, no estamos en mejor situación que los inconversos que no pueden evitar el pecado.

Lo más importante que debemos recordar acerca de nuestro bautismo en la muerte de Cristo es que ¡la muerte pone fin a todas las relaciones! La relación matrimonial, la relación amo/esclavo que todavía existía en los días de Pablo, todas terminaban con la muerte. Y nuestro bautismo en Cristo también pone fin de manera efectiva a la relación de amo y esclavo que teníamos con el pecado. Así es como funciona.

Cuando el Señor fue hecho pecado por nosotros (2 Corintios 5:21), el pecado se convirtió en Su amo, como una vez lo fue nuestro, exigiendo Su muerte, como una vez exigió la nuestra. Pero cuando Él murió, murió al pecado, y el pecado ya no tiene ningún derecho sobre Él (Romanos 6:4,5). Y cuando confiamos en Cristo, somos bautizados en Su muerte, poniendo fin a nuestra relación de amo y esclavo con el pecado.

Porque somos sepultados juntamente con él para muerte por el bautismo, a fin de que como Cristo resucitó de los muertos por la gloria del Padre, así también nosotros andemos en vida nueva (Romanos 6:4)

La expresión «a fin de que» indica aquí que Dios tenía un propósito al identificarnos con Cristo en Su muerte y sepultura. ¡Era para poder identificarnos también con Cristo en Su resurrección! Tras Su resurrección, el Señor comenzó una nueva vida, libre del pecado, ¡y lo mismo debemos hacer nosotros!

El Señor resucitó de los muertos al octavo día y se le concedió un nuevo comienzo, y el número «ocho» en las Escrituras se asocia con frecuencia con los nuevos comienzos. Dios hizo seis días de creación, un día de reposo, y luego determinó que al octavo día comenzaríamos una nueva semana. «Ocho personas» (1 Pedro 3:20) bajaron del arca tras el diluvio hacia un nuevo comienzo. Ocho personas en la Biblia fueron resucitadas de entre los muertos y recibieron un nuevo comienzo. Y así como la resurrección de nuestro Señor al octavo día le dio un nuevo comienzo, a nosotros, que estamos identificados con Él en esta resurrección, se nos da igualmente un nuevo comienzo y se nos exhorta a andar «en vida nueva» (Romanos 6:4). ¡Cuánto desearíamos que los muchos incrédulos que anhelan «empezar de cero» en la vida supieran que tal aspiración no es solo una fantasía, sino que puede ser una realidad en Cristo!

Porque si fuimos plantados juntamente con él en la semejanza de su muerte, así también lo seremos en la de su resurrección (Romanos 6:5)

Nuestra sepultura con Cristo fue en realidad una plantación. Incluso un muchacho criado en los suburbios como este autor conoce la diferencia entre plantar y enterrar. Los criminales entierran el arma homicida esperando que nunca sea encontrada, y la persona que solíamos ser fue sepultada juntamente con él (Romanos 6:4), para no levantarse jamás. Pero los agricultores plantan semillas con la esperanza de que broten y den fruto. Y así leemos aquí que nuestra sepultura con Cristo fue en realidad una siembra o plantación, pues Dios espera que resucitemos y demos fruto para Él.

Vemos una ilustración de esto cuando Dios plantó a Israel en Canaán (Isaías 5:1-7), y quitó las «piedras» de las naciones cananeas, esperando fruto espiritual de todos Sus esfuerzos en favor de Israel (Isaías 5:2). Cuando solo produjeron uvas silvestres de pecado, Dios quedó asombrado, pues no podría haber hecho nada más por ellos de lo que ya había hecho (Isaías 5:4). De la misma manera, Dios no podría haber hecho nada más por nosotros de lo que ha hecho. Dios no permita que produzcamos el fruto silvestre del pecado en respuesta a todos Sus esfuerzos en favor nuestro.

Debido a que morimos y fuimos sepultados con Cristo, «así también lo seremos en la de su resurrección», y resucitaremos físicamente de entre los muertos con Él si el Señor tarda en venir. Pero, ¿por qué saca Pablo esto a relucir aquí? Ciertamente porque Dios quiere que vivamos la vida de resurrección ahora, en esta vida presente (Filipenses 3:11). Cuando resucitemos de la muerte física, no pecaremos más, ¡y Dios quiere que vivamos ese tipo de vida ahora!

En Hechos 1:3 aprendemos cómo pasó el Señor Su vida terrenal de resurrección cuando leemos que «se presentó vivo con muchas pruebas indubitables». Pues bien, si hemos de andar «en la semejanza de su resurrección», debemos demostrarnos espiritualmente vivos mediante muchas pruebas indubitables de piedad en nuestras vidas, y seguirlo a Él «hablándoles acerca del reino de Dios». Por supuesto, ¡nos referimos al reino proclamado por Pablo, no al reino de los cielos en la tierra!

Saber que fuimos plantados para una vida nueva transforma nuestra visión de la santificación. Sin embargo, surge una pregunta que todo creyente sincero se ha hecho: si el viejo hombre fue crucificado, ¿por qué seguimos luchando con sus sugerencias y cómo nos apropiamos de esta victoria? Acompáñanos el próximo martes en el desenlace de esta primera parte para aprender a Considerarnos muertos al pecado y vivos para Dios.