por Ricky Kurth
La Sociedad Bíblica Bereana (Berean Bible Society) publica semanalmente en su sitio web artículos devocionales con el nombre More Minutes with the Bible. En 2T15, publicamos traducciones al español de dichos artículos, con la finalidad de poner el mensaje de la gracia de Dios al alcance de los hermanos en Cristo de habla hispana. Sea de bendición para su vida.
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El día que la madre del pequeño Johnny trajo a su nuevo hermanito a casa, el recién nacido gritaba como una tormenta. Entonces Johnny preguntó: “¿De dónde viene?” Su mamá respondió: “Él bajó del cielo”. Él respondió: “¡Bueno, ya veo por qué lo echaron!”
Si te preguntas por qué hablo de bebés, es por lo que Pablo les dijo a los corintios en los dos primeros versículos de nuestro texto en 1 Corintios 3:1-6:
De manera que yo, hermanos, no pude hablaros como a espirituales, sino como a carnales, como a niños en Cristo.
Os di a beber leche, y no vianda; porque aún no erais capaces, ni sois capaces todavía, (1 Corintios 3:1,2 - RV1960)
Ahora probablemente sepas lo que Pablo quiso decir cuando los llamó “niños en Cristo”. Cuando naces en el mundo, recibes vida y te conviertes en un bebé. Cuando eres salvo, naces de nuevo, se te da vida eterna y te conviertes en un bebé espiritual: un bebé en Cristo. 1
Pero los corintios habían sido salvos por unos cinco años cuando Pablo escribió eso, y todavía tuvo que referirse a ellos como bebés. Obviamente, no habían experimentado ningún crecimiento espiritual. Entonces, ¿qué dices si nos tomamos un tiempo para aprender por qué no lograron crecer, para no caer en la misma trampa espiritual?
Nutre al recién nacido
Como estoy seguro de que sabes, si no alimentas a un bebé con alimentos nutritivos, no crecerá. Y si no alimentas a un bebé en Cristo con el alimento espiritual de la Palabra de Dios, no crecerá espiritualmente.
Pero sabemos que no fue por eso que los corintios no crecieron, porque al hablar de cómo comenzó la iglesia en Corinto, Lucas escribió:
…Pablo… fue a Corinto… Y se detuvo allí un año y seis meses, enseñándoles la palabra de Dios. (Hechos 18:1,11)
Cuando Pablo fundó la iglesia en Corinto, se quedó y los alimentó con la Palabra de Dios ¡durante un año y medio! Y como dice en nuestro texto, comenzó alimentándolos con la “leche” de la Palabra de Dios: las cosas más simples de las Escrituras. Todo el mundo sabe que los bebés necesitan leche para crecer, y los bebés espirituales necesitan la leche de la Palabra para crecer espiritualmente, como escribió Pedro en 1 Pedro 2:2:
desead, como niños recién nacidos, la leche espiritual no adulterada, para que por ella crezcáis
¡Pero Pablo había alimentado a los corintios con la leche de la Palabra durante dieciocho meses! Y sabemos que en los años que siguieron a esos meses él continuó alimentándolos con nutritiva leche espiritual en sus epístolas.
Y no sólo las dos Epístolas corintias que aparecen en nuestras Biblias. Sabemos que Pablo escribió al menos una carta antes de 1 Corintios, porque en esa primera epístola hizo referencia a una carta anterior (1 Corintios 5:9). Probablemente, les escribió con más frecuencia que eso, porque “el cuidado de todas las iglesias” era algo que seguramente pesaba mucho sobre sus hombros (2 Corintios 11:28), algo que lo habría impulsado a mantenerse en estrecho contacto con las iglesias que fundó a través de un vigilante ministerio por correspondencia. 2
Pero incluso después de todo ese alimento espiritual, Pablo escuchó, a través de la vid (tal vez por “los Cloé” que mencionó anteriormente en esta epístola (1 Corintios 1:11)), que los corintios no habían crecido en la Palabra. Probablemente, también dedujo esto de las epístolas que los corintios le escribieron (cf. 1 Corintios 7:1).
Pero no importa cómo supo de su crecimiento espiritual subdesarrollado, la conclusión es que él sabía que no podía darles la carne de la Palabra (las cosas más profundas de la Biblia) que ya deberían haber podido manejar en ese momento. Entonces la pregunta sigue siendo: ¿por qué no lograron crecer? Quiero decir, si no fuera por la falta de alimento espiritual, ¿qué otra cosa podría haber sido el problema?
Retraso en el crecimiento entre los hebreos
Como veremos en un minuto, su problema era muy parecido al que leemos en Hebreos 5:11-14 donde, hablando de un hombre misterioso llamado Melquisedec (Hebreos 5:10), dice:
Acerca de esto tenemos mucho que decir, y difícil de explicar, por cuanto os habéis hecho tardos para oír. Porque debiendo ser ya maestros, después de tanto tiempo, tenéis necesidad de que se os vuelva a enseñar cuáles son los primeros rudimentos de las palabras de Dios; y habéis llegado a ser tales que tenéis necesidad de leche, y no de alimento sólido. Y todo aquel que participa de la leche es inexperto en la palabra de justicia, porque es niño; pero el alimento sólido es para los que han alcanzado madurez, para los que por el uso tienen los sentidos ejercitados en el discernimiento del bien y del mal.
La razón por la que esos hebreos no habían crecido es que no habían usado lo que habían aprendido. Se nota por la forma en que el escritor les reprocha que ellos también habían sido salvos durante años. Habían aprendido la diferencia entre el bien y el mal años antes, pero no habían usado lo que habían aprendido. No habían estado viviendo como si supieran la diferencia entre el bien y el mal. Entonces, aunque habían sido salvos durante años, ¡el escritor también los llama bebés!
Ahora, ¿hay algo que puedas aprender de eso? Estudiar la Biblia es de vital importancia, pero simplemente conocer la Biblia no te hace crecer. Tienes que usar las cosas que aprendes si quieres crecer y convertirte en un cristiano maduro y espiritual.
Vemos que en algo oró el salmista en Salmos 119:100:
Entiendo más que los antiguos, porque guardo tus preceptos.
Aquí el salmista dice que entendió la Palabra de Dios mejor que los antiguos, porque obedeció la Palabra de Dios. Ese versículo es probablemente la base del viejo dicho que dice que Dios no te dará más comprensión de Su Palabra si no estás a la altura de la comprensión que ya tienes. ¿Por qué debería molestarse en hacer eso si no estás usando el entendimiento que tienes?
Un problema común
Pero este problema hebreo de no crecer por no utilizar lo que aprendieron es el mismo que tenían los corintios. Sabemos eso porque después de decirles que no podían soportar la carne de la Palabra al final del versículo 2, Pablo continuó diciéndoles por qué no podían soportarla, cuando en el versículo 3 comenzó con la palabra “Porque”:
Porque aún sois carnales; pues habiendo entre vosotros celos, contiendas y disensiones, ¿no sois carnales, y andáis como hombres? (1 Corintios 3:3)
La razón por la que los corintios no habían crecido hasta donde pudieran soportar la carne de la Palabra, era que eran carnales. Sabemos que esa palabra significa pecaminosos porque después de declararlos carnales, Pablo agregó: “pues [hay] entre vosotros celos, contiendas y disensiones”. ¡Los celos y las contiendas son pecados! Y si lo piensas bien, realmente son pecados muy infantiles.
¿Alguna vez has visto a los bebés jugar juntos? Cuando uno de ellos coge un juguete, ¡de repente ese es el juguete que el otro quiere! Bueno, tenemos una palabra para eso. ¡Lo llamamos envidia (celos)! ¿Y qué hace el bebé al respecto? Por lo general, comenzará a luchar con el que tiene lo que quiere.
Entonces, cuando Pablo dice que los corintios eran culpables de envidia y contienda, eso significa que no habían crecido para llegar a ser cristianos maduros, espirituales y adultos. Todavía vivían en iniquidad infantil, caminando “como hombres”: hombres no salvos.
Por cierto, los corintios hablaban en lenguas y, sin embargo, Pablo los llama carnales. Así que nunca dejes que nadie te diga que hablar en lenguas es una señal de espiritualidad, y algunos creyentes pentecostales intentarán decírtelo.
Pero ahora la pregunta es esta: ¿Qué envidiaban los corintios? Fuera lo que fuese, estaba provocando contiendas. Y contienda, dicho sea de paso, es la palabra bíblica para un desacuerdo enojado (Proverbios 15:18; 29:22). Y cuando los corintios peleaban entre sí y experimentaban esos enojados desacuerdos, estaban causando “disensiones” entre ellos. Entonces, ¿qué podrían haber estado envidiando?
Los que tienen contra los que no tienen
Cuando pensamos en envidiar, generalmente pensamos en envidiar posesiones materiales. Algunas personas tienen muchas y otras no. Los llamamos “los que tienen” y “los que no tienen”. Y como no hace falta que te lo diga, los “pobres” tienden a envidiar a los “ricos”. ¡Y eso a menudo provoca enojados desacuerdos cuando los que no tienen, atacan a los que tienen, por ser pobres!
Todos los políticos tienen ideas sobre cómo arreglar esta diferencia de clases, pero si es un creyente maduro, evitar la envidia que naturalmente la acompaña es una solución fácil. Si eres uno de los que no tienen, ¡simplemente no envidies a los que tienen!
La mayoría de los hombres en la iglesia que pastoreo envidian la hermosa motocicleta Harley que uno de nuestros hombres maneja para ir a la iglesia (¡y algunas de nuestras damas también la envidian!) Durante el encierro por el coronavirus, el hombre me ayudó a pintar en la iglesia y me ayudó a calmar un poco mi envidia al dejarme sentarme en ella. Pero no tengo ningún desacuerdo con él sólo porque él tiene una hermosa motocicleta y yo no. Y los demás en nuestra asamblea que lo envidian no causan divisiones, haciéndolo sentarse solo en la iglesia. ¡Hemos aprendido a lidiar con nuestra envidia con gracia!
Pero los corintios no envidiaban los carruajes de dos ruedas fabricados por Harley-Davidson. Estaban envidiando algo que Pablo tenía en mente cuando advirtió a Timoteo acerca de los hombres que siempre
…delira[n] acerca de cuestiones y contiendas de palabras, de las cuales nacen envidias, pleitos, blasfemias… (1 Timoteo 6:4)
Sabemos que los corintios estaban envidiando las palabras de alguien, porque Pablo continuó en nuestro texto diciendo,
Porque diciendo el uno: Yo ciertamente soy de Pablo; y el otro: Yo soy de Apolos, ¿no sois carnales? (1 Corintios 3:4)
Esto muestra que los corintios envidiaban y luchaban por las palabras del apóstol Pablo y uno de sus colaboradores, un hombre llamado Apolos. Y si no sabes cómo las palabras de los predicadores pueden causar envidia y conflictos en una iglesia, ¡no has estado con suficientes predicadores o iglesias! Los cristianos siempre están discutiendo sobre lo que dicen los predicadores.
Pero tal vez te estés preguntando: “¿De dónde viene la envidia?” Si es así, mira lo que le pasó a Moisés en Números 11:27-29 cuando
… Y corrió un joven y dio aviso a Moisés, y dijo: Eldad y Medad profetizan en el campamento. Entonces respondió Josué hijo de Nun… y dijo: Señor mío Moisés, impídelos. Y Moisés le respondió: ¿Tienes tú celos por mí? Ojalá todo el pueblo de Jehová fuese profeta…
Cuando algunos otros hombres comenzaron a profetizar como Moisés ¡Josué se puso envidioso por él! Evidentemente, sentía que Moisés debía ser el único hombre que profetizaba en el campamento.
Pero como puedes ver, Moisés no sintió envidia de que otros hombres estuvieran profetizando. Y a medida que leemos en nuestro texto, vemos que Pablo no sintió envidia de que Apolos estuviera predicando:
¿Qué, pues, es Pablo, y qué es Apolos? Servidores por medio de los cuales habéis creído; y eso según lo que a cada uno concedió el Señor. (1 Corintios 3:5)
Obviamente, Pablo no envidiaba a Apolos, y no quería que los corintios lo envidiaran por él. Tanto Moisés como Pablo sabían que es tan infantil envidiar las palabras de un líder espiritual por sobre otro, como envidiar las posesiones materiales de otro.
Lo tenemos de buena autoridad
Pero habiendo dicho todo esto, hay algo que debo señalar aquí. Cuando Moisés dijo que no quería que Josué envidiara a esos otros hombres por él, eso no significaba que Moisés pensara que esos otros hombres tenían la misma autoridad espiritual que él. Moisés sabía que él era el hombre señalado por Dios bajo la dispensación de la ley. Mire lo que dijo sobre sí mismo en Deuteronomio 4:1,2:
Ahora, pues, oh Israel, oye los estatutos y decretos que yo os enseño, para que los ejecutéis… No añadiréis a la palabra que yo os mando
Como puedes ver, Moisés recalcó el hecho de que él era el hombre al que el pueblo de Israel tenía que seguir, si quería obedecer a Dios. Él era el hombre que Dios había elegido para escribir los primeros cinco libros de la Biblia y darles a los judíos la ley que contenía las reglas y pautas para ellos durante la dispensación de la ley. Simplemente, no dejó que se le subiera a la cabeza, hasta el punto de pensar que era el único que podía enseñar las cosas que Dios le dio. Y tampoco quería que Josué pensara eso.
Y Pablo no quería que los corintios pensaran eso de él, aunque sabía que era el hombre señalado por Dios para esta era. Comparemos algunas cosas que Moisés y Pablo dijeron acerca de sí mismos, comenzando con Moisés, quien escribió:**
Mirad, yo os he enseñado estatutos y decretos, como Jehová mi Dios me mandó… (Deuteronomio 4:5)
¿No se parece mucho a algunas cosas que Pablo escribió a los corintios? ****
… primeramente os he enseñado lo que asimismo recibí… (1 Corintios 15:3)
… yo recibí del Señor lo que también os he enseñado… (1 Corintios 11:23)
¿Ves la comparación? Moisés dijo que le dio a Israel lo que Dios le había dado, y Pablo dijo que le dio a los corintios lo que Dios le había dado a él.
¿Sabes qué significa eso? Significa que si querías seguir a Dios en el pasado, tenías que seguir a Moisés, como él siguió a Dios. Y si quieres seguir a Dios hoy, tienes que seguirlo como lo siguió Pablo. ¿No es eso lo que dijo Pablo en 1 Corintios 11:1?****
Sed imitadores de mí, así como yo de Cristo.
Entonces, cuando Pablo dice algo que suena como que Apolos era igual en autoridad que él, como cuando dijo que ambos eran “ministros”, sabemos que no quiso decir que él no era el hombre señalado por Dios para esta era. Simplemente, estaba siendo como Moisés, en el sentido de que se alegraba de que hubiera otros hombres predicando lo que él predicaba.
Los medios por los cuales Dios esparció las semillas
Otra cosa que se debe señalar es que Dios no les dio a Eldad y Medad nada para profetizar, que no le hubiera primero dado a Moisés para que profetizara, como el hombre señalado por Dios para aquel momento. Y otra diferencia entre Moisés y esos profetas fue la manera en que Dios les habló, como vemos cuando Dios le dijo al pueblo de Israel:
… Cuando haya entre vosotros profeta de Jehová, le apareceré en visión, en sueños hablaré con él. No así a mi siervo Moisés… Cara a cara hablaré con él, y claramente, y no por figura… (Números 12:6-8)
Y estas mismas diferencias se aplicaron a Pablo y Apolos. La diferencia entre ellos fue que el Señor habló a Pablo primero como Su hombre señalado para este momento, y directamente, como él mismo explicó a los Gálatas cuando habló de su mensaje y agregó,
… yo ni lo recibí ni lo aprendí de hombre alguno, sino por revelación de Jesucristo. (Gálatas 1:12)
El Señor reveló el mensaje de gracia a Pablo directamente. Eso es lo que significa la palabra “revelación”. Es la forma sustantiva del verbo revelar. El Señor reveló la verdad de la gracia a Pablo cara a cara, tal como le había dado la ley a Moisés.
Pero no fue así como hombres como Apolos aprendieron el nuevo mensaje de la gracia. Mire lo que Pablo dice sobre ellos en Efesios 3:2-5:
… la administración de la gracia de Dios que me fue dada para con vosotros… es revelado a sus santos apóstoles y profetas por el Espíritu
¿Ves la diferencia? El Señor reveló el mensaje de gracia a Pablo cara a cara, pero lo reveló a hombres como Apolos por el Espíritu.
Entonces, cuando Pablo dice que él y Apolos eran ambos “ministros”, hay que tener en cuenta lo que escribió a los romanos, que
… la gracia… de Dios me es dada para ser [el] ministro de Jesucristo a los gentiles (Romanos 15:15,16)
Como dice aquí el mismo apóstol, él era el ministro del nuevo mensaje de gracia de Dios para los gentiles. Simplemente, estaba agradecido de no ser el único ministro de la verdad de la gracia.
Por cierto, cuando Pablo dijo que él y Apolos eran ambos “ministros”, muestra que no era demasiado orgulloso para hacer lo que se podría llamar el “trabajo duro” del ministerio. Es decir, no era simplemente un apóstol pretencioso sentado en una torre de marfil en algún lugar enviando epístolas a lo que el mundo llama “los grandes inmundos”. Estaba trabajando en el campo misionero con hombres como Apolos, haciendo lo que describió en el siguiente versículo de nuestro texto:
Yo planté, Apolos regó; pero el crecimiento lo ha dado Dios. (1 Corintios 3:6)
Cuando Pablo dice que “plantó”, es una referencia a cómo plantó la semilla del evangelio de salvación en Corinto (cf. 1 Pedro 1:23). Pero algunos de los corintios eran como los hombres de hoy y no creyeron inmediatamente en el evangelio. Y mientras estaban reflexionando sobre esto en sus corazones, Apolos llegó y regó la semilla del evangelio asegurándoles que el evangelio de Pablo era verdadero.
Entonces, como puedes ver, Pablo estaba comparando el ministerio con la agricultura, y hay muchas similitudes. Por ejemplo, todo agricultor sabe que se puede plantar una semilla y se puede regar, pero sólo Dios puede dar el crecimiento. Esto se debe a que sólo Dios puede producir una semilla.
Una historia de maiz
Hay una vieja ilustración de esto que los predicadores solían contar hace años, y lo sé. ¡Lo digo porque soy un viejo predicador y solía contarlo! Se trata de un científico que inventó un grano de maíz sintético. Parecía maíz real y tenía la misma composición química y composición que el maíz real. Estaba tan orgulloso de ello que ofreció un premio a cualquiera que pudiera notar la diferencia entre su fabricación y la realidad.
Al escuchar esto, un granjero aceptó su desafío y ganó el premio simplemente al plantar ambas semillas y regarlas. Finalmente, el grano natural de maíz brotó y se convirtió en un tallo de maíz, mientras que el maíz del científico simplemente se disolvió en el suelo. Eso es porque sólo el maíz que Dios hace tiene vida.
Eso es lo que Pablo quiso decir cuando dijo que él plantó, Apolos regó, pero Dios dio el crecimiento. Puedes plantar cualquier cosa que quieras en la tierra y regarla hasta que los cerdos vuelen, pero sólo las semillas de Dios crecerán, porque sólo ellas tienen vida. Y aunque dudo que esa historia sea cierta, sé que la moraleja de la historia es verdadera, espiritualmente hablando. Hay muchos “libros sagrados” en el mundo. Pueden parecerse a la Biblia e incluso sonar como la Biblia. Pero plántalas en el alma de los hombres y nada saldrá de ello, porque sólo la Palabra de Dios tiene vida eterna.
¡Y sólo la Palabra de Dios bien separada! Dios le dijo a Abraham que si se circuncidaba, le daría vida, y los que permanecieran incircuncisos permanecerían muertos en la incircuncisión de su carne (cf. Colosenses 2:13). Moisés les dijo a los judíos que si obedecían su ley, esto les daría vida (Levítico 18:5; Ezequiel 20:11,13,21; Lucas 10:25,28; Romanos 10:5; Gálatas 3:12). El Señor dijo que si los hombres se bautizaban con agua, esto les daría vida (Marcos 16:16). Pablo es el único que dice que sólo la fe, sin obras de ese tipo, puede dar vida eterna. Eso significa que si plantas cualquiera de esas otras semillas en las almas de los hombres en esta dispensación, aunque sean semillas que se encuentran en la Biblia, no darán más vida eterna que el Libro de Mormón, el Corán o cualquier otro libro llamado sagrado._***
De modo que si crees que vale la pena dar tu vida para proclamar la palabra de Dios bien separada, di ¡Amén!. ¡Luego ponte a plantar y regar!
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