por Kevin Sadler
La Sociedad Bíblica Bereana (Berean Bible Society) publica semanalmente en su sitio web artículos devocionales con el nombre More Minutes with the Bible. En 2T15, publicamos traducciones al español de dichos artículos, con la finalidad de poner el mensaje de la gracia de Dios al alcance de los hermanos en Cristo de habla hispana. Sea de bendición para su vida.
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Martín Lutero dijo: “Hay dos días en mi calendario: este día y aquel día” 1. “Aquel día” es el día del juicio, el día en que estaremos ante el Señor para rendir cuentas. Es bueno para nosotros vivir a la luz de estos dos días. Se acerca un día para los creyentes en el que cada uno de nosotros seremos juzgados por nuestro Señor por nuestro servicio a Él y nuestra fidelidad a la verdad de Su Palabra.
Como ocurre con muchos temas de la Palabra de Dios, el tema de Los juicios por venir deben considerarse correctamente divididos para no confundirlos. He escuchado a creyentes decir erróneamente cosas como: “Cuando me presente ante el Señor en el Gran Trono Blanco…” o “Cuando los incrédulos sean juzgados en el tribunal de Cristo…”. Me estremezco cuando escucho este tipo de error. Es importante que tengamos una comprensión adecuada de los juicios venideros, cuándo tendrán lugar y a quién pertenecen.
El Tribunal de Cristo
…Porque todos compareceremos ante el tribunal de Cristo. Porque escrito está: Vivo yo, dice el Señor, que ante mí se doblará toda rodilla, Y toda lengua confesará a Dios. De manera que cada uno de nosotros dará a Dios cuenta de sí. (Romanos 14:10-12 - RV1960)
El primer juicio que vendrá será el tribunal de Cristo. El Rapto es una esperanza inminente (Tito 2:13), lo que significa que podría ocurrir en cualquier momento. Después del Rapto, tendrá lugar el Tribunal de Cristo (2 Corintios 5:10; 2 Timoteo 4:1). Cuando ocurra el Rapto, todo el Cuerpo de Cristo estará en el cielo, desde Pablo hasta el último miembro en unirse. Es en este tiempo que el Señor juzgará el Cuerpo de Cristo. El Tribunal de Cristo es sólo para la Iglesia, el Cuerpo de Cristo. Como miembros del Cuerpo de Cristo, el Tribunal es “aquel Día” para nosotros cuando estaremos ante el Señor para rendir cuentas y recibir recompensas de Él.
Nuestro servicio y nuestra defensa de la verdad serán evaluados por el Señor en el tribunal. Cristo tiene un sistema de recompensas que serán otorgadas o retenidas en función de nuestra fidelidad. En este juicio se otorgarán coronas (1 Corintios 9:25; 2 Timoteo 4:8). Se decidirá el grado de glorificación de nuestros cuerpos resucitados (1 Corintios 15:41-42). Y nuestra posición reinante con Cristo será determinada (2 Timoteo 2:12). Después de este juicio, el Cuerpo de Cristo entrará en nuestro estado eterno en nuestros cuerpos glorificados, reinando en los lugares celestiales en Cristo.
Conforme a la gracia de Dios que me ha sido dada, yo como perito arquitecto puse el fundamento, y otro edifica encima; pero cada uno mire cómo sobreedifica. Porque nadie puede poner otro fundamento que el que está puesto, el cual es Jesucristo. Y si sobre este fundamento alguno edificare oro, plata, piedras preciosas, madera, heno, hojarasca, la obra de cada uno se hará manifiesta; porque el día la declarará, pues por el fuego será revelada; y la obra de cada uno cuál sea, el fuego la probará. Si permaneciere la obra de alguno que sobreedificó, recibirá recompensa. Si la obra de alguno se quemare, él sufrirá pérdida, si bien él mismo será salvo, aunque así como por fuego. (1 Corintios 3:10-15)
Moisés fue enviado para dar a conocer la ley a Israel, pero Pablo fue enviado para dar a conocer la gracia a las naciones. Moisés fue el maestro constructor de la morada de Dios con Israel, el tabernáculo. Por revelación, Dios le dio los planos y las especificaciones, diciéndole: “Mira, haz todas las cosas conforme al modelo que se te ha mostrado en el monte” (Hebreos 8:5). Asimismo, el apóstol Pablo fue el maestro constructor de una nueva morada para Dios. Por revelación, Cristo le dio a Pablo los planos y especificaciones para el “edificio de Dios” (1 Corintios 3:9), la Iglesia, el Cuerpo de Cristo.
Pablo escribió que el fundamento de este edificio es Jesucristo, y que Pablo había puesto “el fundamento, y otro edifica encima” (1 Corintios 3:10). A Pablo le fue revelada una nueva dispensación en la cual el fundamento que se había puesto era Cristo, no como Rey de Israel, sino como Cabeza de la Iglesia, el Cuerpo de Cristo.
Pablo escribió: “Pero cada uno mire cómo sobreedifica” (1 Corintios 3:10). Advirtió a la Iglesia que aquellos que trabajan y edifican sobre el fundamento de Cristo bajo la gracia deben hacerlo de acuerdo con Su ministerio celestial actual. Debemos edificar sobre el fundamento de Cristo establecido por Pablo, sirviendo de acuerdo con las verdades de Cristo y Su gracia para hoy que se revelan en las cartas de Pablo.
En la edificación de la Iglesia, toda y cada una de las obras será manifiesta, sacada a la luz y “por el fuego será revelada” (1 Corintios 3:13). Este fuego se refiere a la Palabra de Dios. Jeremías 23:29 nos dice: “¿No es mi palabra como fuego, dice Jehová…?” Nuestras obras, nuestro servicio al Señor, serán probados por la Palabra de Dios, y específicamente por la verdad de la gracia revelada en las epístolas de Pablo que nos dan los mandamientos de Cristo para la Iglesia de hoy.
La pregunta será cuánto de nuestras obras, servicio y posición doctrinal sobrevivirán a la prueba de la Palabra de Dios para determinar si recibimos una recompensa o si sufrimos la pérdida de ella. Si trabajamos y servimos al Señor según la gracia, dando a conocer el evangelio de la gracia pura y sirviendo según las instrucciones de Dios para hoy, esto es “oro, plata, piedras preciosas” a los ojos de Dios, y seremos recompensados por ello. Sin embargo, si trabajamos y servimos conforme a la ley, dando a conocer un evangelio equivocado o mixto, tratando de servir al Señor según la instrucción destinada a Israel, muchas de nuestras obras serán consideradas como madera, heno, hojarasca y serán quemadas, lo que resulta en la pérdida de recompensa. Pero no importa cuánto del servicio de una persona se esfume por considerarlo inútil, esa persona aun así “será salvo; aunque así como por fuego”, ya que ninguna persona que haya confiado en Cristo sufrirá la pérdida de la salvación en el tribunal.
Así como el oro, la plata y las piedras preciosas se refinan cuando pasan por el fuego, así estos tres significan la naturaleza permanente de nuestro servicio a Cristo. Representan aquellas cosas hechas y enseñadas de acuerdo con la gracia y edificadas sobre el fundamento de Cristo según la revelación paulina de la gracia para hoy.
Juicio de Israel en el desierto
Y os sacaré de entre los pueblos, y os reuniré de las tierras en que estáis esparcidos, con mano fuerte y brazo extendido, y enojo derramado; y os traeré al desierto de los pueblos, y allí litigaré con vosotros cara a cara. Como litigué con vuestros padres en el desierto de la tierra de Egipto, así litigaré con vosotros, dice Jehová el Señor. Os haré pasar bajo la vara, y os haré entrar en los vínculos del pacto; y apartaré de entre vosotros a los rebeldes, y a los que se rebelaron contra mí; de la tierra de sus peregrinaciones los sacaré, mas a la tierra de Israel no entrarán; y sabréis que yo soy Jehová. (Ezequiel 20:34-38)
Después del tribunal de Cristo, el próximo juicio por venir es el de Israel en el desierto. Una gran reunión de Israel tendrá lugar antes del Reino Milenial en la tierra. En la Segunda Venida de Cristo, los ángeles tocarán trompetas convocando a todos los judíos, que han sido esparcidos por todo el mundo, de regreso a la Tierra Prometida.
Y [el Hijo del Hombre] enviará sus ángeles con gran voz de trompeta, y juntarán a sus escogidos [Israel], de los cuatro vientos, desde un extremo del cielo hasta el otro. (Mateo 24:31)
Como acabamos de leer, Ezequiel también describe este futuro éxodo de Israel de las naciones y su reunión en la tierra que Dios prometió a Abraham, Isaac y Jacob. Con reminiscencias del éxodo de Israel de Egipto que se hizo “con mano fuerte y brazo extendido” (Deuteronomio 5:15), de la misma manera este éxodo de las naciones a la Tierra Prometida será “con mano fuerte y brazo extendido” (Ezequiel 20:34).
El Señor Jesucristo reunirá nuevamente al Israel disperso fuera de las naciones para llevarlo “al desierto” (Ezequiel 20:35) donde estarán ante Él. Aquí Él argumentará con ellos y los juzgará “cara a cara” (Ezequiel 20:35). Y el Señor hará a Israel “pasar bajo la vara” (Ezequiel 20:37). Esta es una referencia a una práctica de los tiempos bíblicos en la que un pastor hacía pasar sus ovejas bajo su vara mientras las contaba. A medida que Israel sea juzgado, se determinará si serán reunidos o no en el redil y contados como ovejas que pertenecen al Señor, “el gran pastor de las ovejas” (Hebreos 13:20). Aquellos que sean juzgados y contados como ovejas del Señor serán introducidos “en los vínculos del pacto” y experimentarán las bendiciones del Nuevo Pacto, que incluye la entrada al reino terrenal y la morada en la Tierra Prometida para siempre.
Habitaréis en la tierra que di a vuestros padres, y vosotros me seréis por pueblo, y yo seré a vosotros por Dios. (Ezequiel 36:28).
En este juicio, el Señor también apartará “de entre vosotros a los rebeldes” (Ezequiel 20:38). Los rebeldes serán aquellos en Israel que no creen en Cristo y pecan contra Él al no creer. No se les permitirá la entrada a la tierra ni al glorioso reino de Cristo. Ezequiel 20:36 enseña que este juicio será “como litigué con vuestros padres en el desierto”. Por lo tanto, este juicio futuro recuerda lo que el Señor hizo después del éxodo de Israel desde Egipto, que aunque Dios los sacó de Egipto, después destruyó en el desierto a los que no creyeron.
Mas quiero recordaros… que el Señor, habiendo salvado al pueblo sacándolo de Egipto, después destruyó a los que no creyeron. (Judas 1:5)
Como el éxodo en los días de Moisés, no todos aquellos judíos que sean sacados de las naciones después de la Tribulación entrarán a la Tierra Prometida. A aquellos que no tomaron la marca de la bestia, pero no creyeron, no se les permitirá la entrada al reino de los cielos en la tierra y perecerán en el desierto.
Además, este juicio incluye la organización del gobierno del reino de Cristo. Los israelitas fieles y creyentes que entren a la tierra para gobernar con Cristo serán recompensados y se les darán puestos de autoridad dentro de Su reino (Mateo 19:28-30).
En Lucas 19:11-27, Cristo dijo una parábola sobre “cierto hombre noble” (Lucas 19:12). El noble de la parábola es un retrato de Cristo mismo. El noble “fue a un país lejano, para recibir un reino y volver”. Esto se refiere a cómo el Señor iría al cielo en Su ascensión, recibiría el reino del Padre y luego regresaría en Su Segunda Venida para establecer Su reino en la tierra.
Antes de partir, el noble de la parábola encargó a sus siervos que se ocuparan de sus negocios mientras él no estaba. Les dio a sus diez siervos una mina a cada uno y les dijo: “Negociad entre tanto que vengo” (Lucas 19:13).
El Señor dijo acerca de los ciudadanos en la parábola: “Pero sus conciudadanos le aborrecían [al noble], y enviaron tras él una embajada, diciendo: No queremos que éste reine sobre nosotros” (Lucas 19:14). Los ciudadanos, por supuesto, representan a los incrédulos en Israel y su odio a Cristo.
Cuando el noble regresó, representando la futura Segunda Venida del Señor, “mandó llamar ante él a aquellos siervos a los cuales había dado el dinero, para saber lo que había negociado cada uno” (Lucas 19:15). Los sirvientes estaban siendo responsabilizados de lo que se había puesto a su cargo y fueron llamados ante su señor para ser juzgados por ello.
El primer sirviente había ganado diez minas con la mina que le habían confiado (Lucas 19:16). Sabía que el dinero no era suyo y lo utilizó para el noble, para promover sus intereses. Así, su señor le dijo: “buen siervo; por cuanto en lo poco has sido fiel, tendrás autoridad sobre diez ciudades” (Lucas 19:17). El siguiente siervo que se presentó ante el noble había ganado cinco minas y el noble le dio autoridad sobre cinco ciudades (Lucas 19:18-19).
El siguiente siervo se excusó y acusó al noble de ser “severo” o duro y opresivo. No hizo nada con el dinero que le dieron y simplemente lo guardó envuelto en un pañuelo y luego se lo devolvió al noble. Además, acusó al noble de ser injusto y de exigir a los demás lo que él mismo no dio, ni hizo (Lucas 19:20-21).
El noble juzgó a este siervo, que si pensaba que el noble era rígido, firme e incluso severo, habría sido más sensato que el sirviente hubiera hecho algún uso del dinero y al menos lo hubiera puesto en el banco para ganar algún interés. Luego, el noble ordenó que le quitaran el dinero a ese siervo y se lo dieran al primer siervo (Lucas 19:22-24).
Esta parábola enseña que habrá recompensa y pérdida de recompensa en este juicio de Israel. El juicio será justo y correcto. Habrá diferentes grados de recompensa, proporcionales a la medida de la fidelidad. Los israelitas que sabían que sus vidas y talentos no eran suyos, sino que pertenecían al Señor, fueron fieles al Señor y usaron sus vidas para agradarlo y darle gloria, serán recompensados en ese día. Como resultado, se les dará autoridad sobre ciudades literales en el Reino Milenario. Aquellos que no hicieron nada con lo que el Señor les dio sufrirán la pérdida de su recompensa.
Esta parábola nos muestra que cuando el Señor regrese en Su Segunda Venida, “después de recibir el reino”, reunirá a Israel, Sus siervos, delante de Él para recompensarlos según su fidelidad y servicio a Él. Y Cristo otorgará puestos en el gobierno divino del reino a los judíos fieles en ese tiempo. También destruirá a los judíos incrédulos que no lo quisieron como Rey sobre ellos (Lucas 19:27).
Juicio de las naciones: Ovejas y cabras
Cuando el Hijo del Hombre venga en su gloria, y todos los santos ángeles con él, entonces se sentará en su trono de gloria, y serán reunidas delante de él todas las naciones; y apartará los unos de los otros, como aparta el pastor las ovejas de los cabritos. Y pondrá las ovejas a su derecha, y los cabritos a su izquierda. (Mateo 25:31-33)
También después de la Segunda Venida de Cristo, El Señor “se sentará en el trono de su gloria” para que se lleve a cabo otro juicio: el juicio de las naciones. Aquí es cuando los gentiles de la Tribulación se presentarán ante Cristo. En este juicio, las naciones gentiles quedan divididas por el Señor. Él los clasificará como ovejas o cabras, según el trato que hayan dado a Israel durante la Tribulación.
El Señor se identifica con Su pueblo (Hechos 9:4). En este juicio, Cristo les contará a las naciones-ovejas cómo lo ayudaron en la Tribulación dándole comida cuando tuvo hambre, bebida cuando tuvo sed y ropa cuando no tenía; cómo lo recibieron en sus hogares cuando era un extraño, y cómo lo visitaron cuando estaba enfermo y en prisión (Mateo 25:35-36).
Estas naciones justas no entenderán cuándo o cómo hicieron estas cosas para Él (Mateo 25:37-39). Pero debido a que estas naciones ayudaron a Israel a sobrevivir la Tribulación cuando los judíos creyentes no podían comprar ni vender sin la marca de la bestia y fueron severamente afligidos y perseguidos por el Anticristo, el Señor les dirá: “En cuanto lo hicisteis a uno de estos mis hermanos más pequeños, a mí lo hicisteis” (Mateo 25:40). Por lo tanto, son juzgados como ovejas de Cristo, pertenecientes a Su rebaño, son bienvenidos en Su reino y se les da vida eterna.
Sin embargo, a las naciones que no ayuden a Israel en la Tribulación, el Señor les dirá, “En cuanto no lo hicisteis a uno de estos más pequeños, tampoco a mí lo hicisteis” (Mateo 25:45). Estas naciones son juzgadas por Cristo como cabras, no ovejas, y se les ordena apartarse de Su presencia para siempre y ser arrojadas al fuego eterno.
Los juicios de Israel y las naciones nos enseñan que sólo los justos y los creyentes son admitidos en el reino terrenal de Cristo. Todos los pecadores incrédulos quedan fuera de él y serán asesinados y arrojados “al castigo eterno” (Mateo 25:46).
Juicio del Gran Trono Blanco
Y vi un gran trono blanco y al que estaba sentado en él, de delante del cual huyeron la tierra y el cielo, y ningún lugar se encontró para ellos. Y vi a los muertos, grandes y pequeños, de pie ante Dios; y los libros fueron abiertos, y otro libro fue abierto, el cual es el libro de la vida; y fueron juzgados los muertos por las cosas que estaban escritas en los libros, según sus obras. (Apocalipsis 20:11-12)
Repasemos ahora la línea de tiempo. El Rapto podría tener lugar en cualquier momento y el Tribunal de Cristo inmediatamente después. Siete años después, luego de la Segunda Venida de Cristo, tendrá lugar el Juicio de Israel y el Juicio de las Naciones. Mil años después de eso, luego del Reino Milenial, vendrá el Juicio del Gran Trono Blanco.
Este es el juicio final y el fin de la historia humana. Es el último evento que tendrá lugar antes de que se acabe el tiempo y se introduzca el estado eterno. El Juicio del Gran Trono Blanco es SÓLO para los incrédulos de cada período de la historia. Aquí enfrentan su destino, son juzgados según sus obras y arrojados al Lago de Fuego.
El trono es “grande” porque es el trono de Dios y exuda poder y temor. Y es “grande” debido a las grandes y eternas cuestiones involucradas. Es un trono “blanco”, a causa de la gloria y la santidad infinita de Dios. Al ser confrontados con la perfecta santidad y justicia de Dios, todos los incrédulos que se encuentren allí en sus pecados e injusticias quedarán completamente avergonzados y desconcertados. La impureza de la humanidad con sus corazones negros y pecaminosos contrastará marcadamente con la pureza blanca y perfecta de Dios.
El “que estaba sentado” en el Gran Trono Blanco es el Señor Jesucristo. En Juan 5:22, el Señor dijo: “Porque el Padre a nadie juzga, sino que todo el juicio dio al Hijo”. Los pecadores serán juzgados por Aquel contra quien pecaron. Sin embargo, Aquel que estaba sentado en el Gran Trono Blanco había hecho el pago en la Cruz para que pudieran obtener el perdón de sus pecados y la vida eterna. Verán las cicatrices del amor en Sus manos y pies y el amor que despreciaron, y enfrentarán Su justa ira.
Los no salvos serán juzgados por aquellas cosas escritas en “los libros” (Apocalipsis 20:12). Los libros de la Biblia son la norma justa por la cual todos los perdidos serán juzgados algún día. La Palabra les mostrará cuán infinitamente lejos están de la gloria de Dios. En aquel día, Dios juzgará los secretos de los hombres por el evangelio de Pablo (Romanos 2:16). El evangelio de Pablo les mostrará cómo Cristo murió por los pecados del mundo (pasados, presentes y futuros) y cómo se hizo una provisión perfecta para ellos en la Cruz. La Palabra les mostrará cómo están legítimamente bajo la condenación de Dios porque están muertos en sus pecados.
En el Gran Trono Blanco, serán “juzgados cada uno según sus obras” (Apocalipsis 20:13). Cristo juzgará las “obras de la carne” del incrédulo (Gálatas 5:19-21), las “malas obras” (Colosenses 1:21) y las “obras infructuosas de las tinieblas” (Efesios 5:11), porque “sus obras son obras de iniquidad” (Isaías 59:6). Cristo revisará sus obras para mostrar su incredulidad, pecaminosidad y culpa, y para determinar el grado de castigo que soportarán en el Lago de Fuego para siempre.
También se abrirá el Libro de la Vida. En este punto, en el Gran Trono Blanco, todos los no salvos estarán muertos, y sólo quedarán en él los nombres de los creyentes. Apocalipsis 20:15 dice: “Y el que no fue hallado inscrito en el Libro de la Vida fue arrojado al Lago de Fuego”. La palabra “encontrado” significa encontrar después de buscar. Se buscarán sus nombres en el Libro de la Vida, pero no serán encontrados, porque estando “muertos en delitos y pecados”, no tienen “vida” y sus nombres habrán sido borrados. Luego serán arrojados al Lago de Fuego, el lugar de la muerte segunda, para estar para siempre en tormento y separados de Dios. Que esta escena desgarradora nos recuerde que debemos extender la mano con el evangelio salvador de la gracia de Dios y compartirlo fielmente.
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