por Cornelius R. Stam
La Sociedad Bíblica Bereana (Berean Bible Society) publica semanalmente en su sitio web artículos devocionales con el nombre More Minutes with the Bible. En 2T15, publicamos traducciones al español de dichos artículos, con la finalidad de poner el mensaje de la gracia de Dios al alcance de los hermanos en Cristo de habla hispana. Sea de bendición para su vida.
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Las exhortaciones de despedida de Pablo a Timoteo fueron escritas con gran urgencia. El tiempo de la partida del apóstol mediante un cruel martirio ya estaba cerca y dentro de poco su testimonio sería sellado con la sangre de su vida. Fue con esto en vista que, en lugar de pensar en sí mismo o simplemente “dejarlo todo en manos del Señor”, siguió planeando para el futuro, todavía ocupado con el ministerio que el Señor glorificado le había encomendado muchos años antes. Todavía había mucho por hacer, muchas almas por ganar, y ahora Timoteo debía continuar la obra con renovado vigor. Así es como leemos en II Timoteo 4:5:
Pero tú sé sobrio en todo, soporta las aflicciones, haz obra de evangelista, cumple tu ministerio.
Hay mucha confusión sobre la evangelización en estos días.
Primero, hay algunos que han concluido de Efesios 4:11 que el evangelista necesariamente pertenece a una categoría diferente a la de “pastores y maestros” o “pastores docentes”. Es cierto que, según este versículo, algunos de los siervos de Dios tienen dones especiales y son especialmente productivos como evangelistas, pero ¿hemos leído información demás en este pasaje?
Algunos han leído en él que el evangelista no necesita ser maestro de la Palabra. No necesita estar bien fundamentado en las Escrituras, si tan solo pudiera decirle a la gente que Cristo murió por sus pecados. Esto nos recuerda al artista convertido que, contrariamente a 1 Timoteo 5:22, fue inmediatamente impulsado como evangelista por los líderes cristianos. Le costó mucho conseguir sus servicios, pero valió la pena: ¡podía atraer multitudes! Apenas estaba cimentado en las Escrituras, pero ¿qué importa? Tiene una manera especial de hacerlo: podía contar historias muy interesantes y había escrito varias canciones populares de gospel. Pudo inducir a muchos oyentes a tomar “decisiones” por Cristo simplemente porque había subido al púlpito directamente desde el mundo del espectáculo. Para citar sus propias palabras: “Dejo la doctrina a los teólogos. Yo predico a Cristo”.
Pero inmediatamente surge la pregunta: “¿Cuál Cristo?” Hay una gran diferencia entre predicar al Cristo de Palestina, o al Cristo glorificado proclamado por Pablo. Y hay una mayor diferencia entre predicar el Cristo del liberalismo, o el Cristo de la Biblia.
Prevalece una noción similar de que los misioneros extranjeros (en realidad evangelistas) no necesitan estar completamente fundamentados en la Palabra para hacer justicia a sus ministerios. Pero todo esto no es bíblico, y es incorrecto, y las iglesias establecidas por tales misioneros no pueden ser espiritualmente fuertes.
Pablo fue sin duda el evangelista más grande que jamás haya existido y ganó a los perdidos para Cristo enseñando las grandes doctrinas de la alienación, la reconciliación, la justificación, etc. Y hoy el evangelista, no menos que cualquier ministro de Dios, debe estar bien fundamentado en la Palabra, porque las almas se salvan sólo cuando el Espíritu usa la Palabra (I Pedro 1:12-25).
Por lo tanto, la proclamación del evangelio no debe separarse de la Palabra. Aquellos que son salvos al escuchar sólo uno o dos versículos de las Escrituras (y muchos no son verdaderamente salvos), presentados junto con un atractivo emocional y psicológico, a menudo se dejan influenciar fácilmente y, en el mejor de los casos, son espiritualmente débiles. Pero cuando las grandes doctrinas de la salvación se enseñan a partir de las Escrituras, los que oyen y creen, ya comienzan a estar establecidos en la fe. Tampoco serán conmovidos fácilmente, porque nada se apodera tanto del corazón del hombre como la Palabra, entendida y creída. Este escritor nunca dejará de agradecer a Dios por haber sido salvo mediante la enseñanza de la Palabra. Un bendito resultado de esto es que, desde aquel día hace cuarenta y cuatro años, nunca ha dudado de su seguridad eterna en Cristo.
Viendo este tema desde el otro lado, hay algunos que suponen que el pastor o maestro de la Biblia no necesita ser un evangelista. Siempre puede tener literatura evangélica a mano para las personas interesadas y de vez en cuando puede llamar a evangelistas para un servicio especial. Como le dijo un pastor a este escritor: “Algunos de nosotros simplemente no somos evangelistas y no deberíamos intentar serlo”. Pero el pastor estaba equivocado, totalmente equivocado, porque, como hemos visto, Pablo le escribió a Timoteo, el pastor y maestro de la Biblia en Éfeso: “Haz obra de evangelista, cumple tu ministerio”.
¿No implica esto claramente que el pastor, el maestro de la Biblia, que no hace la labor de evangelista, es ineficiente en su ministerio? Por un lado, tal pastor muestra una vergonzosa falta de preocupación por los perdidos, porque no logra inculcar en los corazones de sus oyentes no salvos la urgencia de muchas de las verdades bíblicas que discute en sus sermones. Por otra parte, desobedece a Dios, quien dice: “Haz obra de evangelista”; quien, de hecho, nos ha encomendado a todos “el ministerio de la reconciliación”, para cumplirlo porque “el amor de Cristo nos constriñe” (II Corintios 5:14-21).
Si los pastores y maestros de la Biblia fueran más fieles en hacer “obra de evangelista”, el público en general no se dejaría engañar tan fácilmente por los métodos de evangelización antibíblicos y que deshonran a Dios, tan populares en nuestros días, métodos que crean mucho interés y generan estadísticas, pero que también hacen mucho para confundir tanto a los perdidos como a los salvos y anular la Palabra de Dios.
Finalmente, ¿no se aplica indirectamente el mandato inspirado por el Espíritu de Pablo a todo creyente en Cristo? ¿No son nuestros pastores simplemente nuestros líderes en la obra del Señor? ¿Se quedará la congregación sin hacer nada mientras el pastor hace solo “obra de evangelista”? ¡Dios no lo quiera! El pastor más bien debe ser un ejemplo a su rebaño, para ir y hacer lo mismo. Qué bien recuerda este escritor los días del llamado movimiento Darby-Scofield, cuando multitudes de todo el país se agolpaban para escuchar a maestros de la Biblia como Gaebelein, Gray, Gregg, Ottman, Chafer y Newell. Estos capaces hombres de Dios expusieron la Palabra a medida que se recuperaba la “bendita esperanza” del regreso del Señor. Pero estos maestros de la Biblia también eran evangelistas, en el verdadero sentido de la palabra, y su evangelismo era contagioso.
En aquellos días casi todos los premilenaristas, incluidos los jóvenes, llevaban el Nuevo Testamento en sus bolsillos dondequiera que iban. ¿Por qué? Esperaban y oraban por oportunidades para testificar a otros sobre el plan de salvación de Dios a través de Cristo y querían mostrarles el camino desde las Escrituras. En aquellos días, si un cristiano no llevaba consigo un Nuevo Testamento, era propenso a ser reprendido con las palabras: “¡Qué, un soldado sin espada!” Por el contrario, hoy en día, pocos creyentes llevan consigo Nuevos Testamentos, ¡y ciertamente no llevan Biblias! Aquí en la Sociedad Bíblica Berea, todavía vendemos muchas Biblias para usar en el hogar y en la iglesia, pero rara vez sale un Nuevo Testamento.
Algunos nos dicen hoy que este tipo de fundamentalismo está obsoleto, y es ineficaz en estos tiempos de rápidos cambios. Respondemos que todos deberíamos volver a este tipo de fundamentalismo, este esfuerzo ferviente por ganar personalmente almas para Cristo mostrándoles el plan de salvación de Dios a partir de las Escrituras.
Dios ayude a su pueblo en general y nuestros líderes espirituales en particular, para hacer “obra de evangelista”.
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