por Cornelius R. Stam
La Sociedad Bíblica Bereana (Berean Bible Society) publica mensualmente en su sitio web la revista The Berean Searchlight, a la cual puede suscribirse siguiendo en enlace anterior. En 2T15, publicamos traducciones al español de artículos publicados originalmente en esa revista, con la finalidad de poner el mensaje de la gracia de Dios al alcance de los hermanos en Cristo de habla hispana. Sea de bendición para su vida.
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En el artículo anterior vimos cómo Pablo agradecía explícitamente no haber bautizado a la mayoría de los corintios, declarando el enfoque único de su llamado. No obstante, el uso de la palabra «bautismo» en otros pasajes suele confundir al lector contemporáneo, asumiendo erróneamente la presencia de agua. Desentrañemos hoy esos textos clave.
Existe el peligro de asumir que cada vez que Pablo habla de bautismo se refiere al bautismo en agua. Debemos recordar cuidadosamente que las palabras «Bautismo; gr. Baptisma» y «Bautizar; gr. Baptizo» de ninguna manera se refieren siempre al bautismo en agua. Un vistazo a los siguientes versículos lo dejará en claro: Mateo 3:11, Marcos 10:38,39, Lucas 12:50. Estas Escrituras han sido escogidas de los libros mismos donde el bautismo en agua es más prominente.
Analicemos, pues, brevemente algunas de las referencias de Pablo al bautismo que se utilizan muchísimo, especialmente por nuestros amigos bautistas, pero que ciertamente no tienen absolutamente nada que ver con el bautismo en agua.
Primero examinaremos los seis primeros versículos de Romanos seis. Cito el pasaje íntegro:
¿Qué, pues, diremos? ¿Perseveraremos en el pecado para que la gracia abunde? En ninguna manera. Porque los que hemos muerto al pecado, ¿cómo viviremos aún en él? ¿O no sabéis que todos los que hemos sido bautizados en Cristo Jesús, hemos sido bautizados en su muerte? Porque somos sepultados juntamente con él para muerte por el bautismo, a fin de que como Cristo resucitó de los muertos por la gloria del Padre, así también nosotros andemos en vida nueva. Porque si fuimos plantados juntamente con él en la semejanza de su muerte, así también lo seremos en la de su resurrección; sabiendo esto, que nuestro viejo hombre fue crucificado juntamente con él, para que el cuerpo del pecado sea destruido, a fin de que no sirvamos más al pecado. (Romanos 6:1-6 - RV1960)
El versículo 3 no puede aplicarse al bautismo en agua, porque el bautismo en agua no nos bautiza en la muerte de Cristo, ni tampoco puede hacernos andar en la «vida nueva» de la que se habla en el versículo 4. Solo el poder del Espíritu Santo puede efectuar estas cosas. Pero hay más en el versículo 4 que indica que no se hace referencia al agua, ya que nos dice: «somos sepultados juntamente con él para muerte por el bautismo, a fin de que como Cristo resucitó de los muertos por la gloria del Padre, así también nosotros andemos en vida nueva». Ciertamente, este bautismo no es obra de hombres, sino la obra de Dios al bautizarnos en la muerte de Cristo.
Noten, por favor, que según el versículo 6 fuimos crucificados «juntamente con él», y sin embargo no fuimos crucificados físicamente. Del mismo modo, somos sepultados «juntamente con él» según el versículo 4. Si la crucifixión no es física, tampoco lo es la sepultura. La sepultura del versículo 4 es la consecuencia natural de nuestra crucifixión con Cristo, «para que el cuerpo del pecado sea destruido». A esta crucifixión y sepultura le sigue naturalmente la resurrección «juntamente con él», de la que se habla en el versículo 8 y en Efesios 2:5. Todo esto es obra de Dios por medio del Espíritu Santo. En el momento en que se introduce el agua en una porción de la Escritura como esta, se destruye toda su fuerza y significado.
Hay otro versículo que suelen utilizar quienes practican el bautismo en agua. Se trata de Gálatas 3:27.
Porque todos los que habéis sido bautizados en Cristo, de Cristo estáis revestidos
¡Con cuánta frecuencia se insta a cristianos sinceros que no han sido bautizados a «vestirse de Cristo» mediante el bautismo en agua! Pero ¿acaso el rito del bautismo en agua coloca a los hombres «en Cristo»? Algunos argumentan que la traducción debería ser «todos los que habéis sido bautizados hacia Cristo, de Cristo estáis vestidos». Pero ¿nos coloca el bautismo en agua en alguna relación con Cristo en absoluto? ¿Es por medio de este rito que los hombres «se visten de Cristo»? ¡Ciertamente toda la Escritura responde «¡NO!» Es únicamente por la gracia a través de la fe que los hombres son introducidos en o hacia Cristo. Y piensen en los miles de inconversos que han sido bautizados con agua. El pastor oficiante pudo haber sido profundamente sincero, pero no pudo mediante el agua bautizar en Cristo al candidato. ¡Solo los creyentes pueden ser bautizados en Cristo, y gracias a Dios, todos los creyentes lo han sido!
A continuación, quizá deberíamos considerar esa magnífica declaración que se encuentra en Colosenses 2:10-13. Esta, me parece a mí, es una de las porciones más bienaventuradas de todo el Nuevo Testamento.
y vosotros estáis completos en él, que es la cabeza de todo principado y potestad. En él también fuisteis circuncidados con circuncisión no hecha a mano, al echar de vosotros el cuerpo pecaminoso carnal, en la circuncisión de Cristo; sepultados con él en el bautismo, en el cual fuisteis también resucitados con él, mediante la fe en el poder de Dios que le levantó de los muertos. Y a vosotros, estando muertos en pecados y en la incircuncisión de vuestra carne, os dio vida juntamente con él, perdonándoos todos los pecados (Colosenses 2:10-13)
Al considerar esta porción, no olvidemos su gran tema: «Estáis completos en él». Ahora examinemos detenidamente los detalles:
Versículo 11: «En él también fuisteis circuncidados». El versículo continúa con una figura de muerte. Eso es lo que la circuncisión tipificaba. Con seguridad, no debemos practicar la circuncisión física en la actualidad. Cada verdadero creyente ha muerto con Cristo.
Versículo 12: «Sepultados con él en el bautismo». No fuimos circuncidados ni crucificados físicamente. No morimos físicamente. Morimos con Cristo. Tampoco el bautismo aquí es una sepultura física en agua. Fuimos «sepultados con él», tal como fuimos crucificados con él. Aquí no se hace referencia al bautismo en agua, sino a la identificación con Cristo en su sepultura.
Versículo 13: «Y a vosotros, estando muertos… os dio vida juntamente con él». De modo que fui sepultado y resucitado con Él, tal como morí con Él, cuando por la fe lo acepté como mi sustituto y representante personal.
Todo esto concuerda con el gran tema: «Estáis completos en él». Somos hechos completos en Él cuando el Espíritu Santo, a través de su poder regenerador, nos identifica con Cristo en su muerte, sepultura y resurrección. ¡Qué bienaventuranza cuando los creyentes comprenden esto! ¡Qué deshonra para el Señor añadir un solo acto religioso para hacernos completos ante Sus ojos! Nunca debemos olvidar que, en la medida en que añadimos importancia a lo que el hombre hace, restamos gloria a la obra consumada de Cristo.
Al comprender que nuestra sepultura, crucifixión y plenitud espiritual son el resultado directo de la operación divina y no de un elemento terrenal, la suficiencia de la cruz brilla con mayor fuerza. El panorama queda casi completo, pero nos falta el pilar definitivo de la unidad eclesial. Te invitamos a no perderte el desenlace de nuestra serie la próxima semana.
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