por Cornelius R. Stam
La Sociedad Bíblica Bereana (Berean Bible Society) publica mensualmente en su sitio web la revista The Berean Searchlight, a la cual puede suscribirse siguiendo en enlace anterior. En 2T15, publicamos traducciones al español de artículos publicados originalmente en esa revista, con la finalidad de poner el mensaje de la gracia de Dios al alcance de los hermanos en Cristo de habla hispana. Sea de bendición para su vida.
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En nuestro artículo anterior analizamos cómo la argumentación inspirada de Pablo expone el dedo acusador de Dios, derribando el orgullo y las excusas de la humanidad frente al juicio divino. Hoy avanzamos hacia el siguiente paso en este encadenamiento lógico: el fracaso absoluto de la ley para salvarnos y la naturaleza judicial de la justificación por fe.
Ninguna ayuda de parte de la Ley
Ya que por las obras de la ley ningún ser humano será justificado delante de él… (Romanos 3:20 - RV1960)
Había otro segmento de la raza humana que se creía mejor que el resto, pero por una razón diferente.
¿No había elegido Dios a la descendencia de Abraham y la había convertido en Su propio pueblo del pacto? ¿No eran un pueblo especialmente privilegiado? ¿No les había entregado Su santa Ley, Su voluntad, por escrito? Sí, y esta era su principal ventaja sobre los gentiles (Romanos 3:1,2), pero la posesión de la Ley se transformó en una desventaja al quebrantarla y ser condenados por ella. Así, por la ley, toda boca se cerró y todos fueron declarados culpables, incluidos los de la nación favorecida a la que le había sido encomendada. «Pues en verdad la circuncisión aprovecha», dice el apóstol, «si guardas la ley; pero si eres transgresor de la ley, tu circuncisión viene a ser incircuncisión» (Romanos 2:25).
De este modo, Israel se encuentra condenado junto con los gentiles, «porque no hay diferencia, por cuanto todos pecaron, y están destituidos de la gloria de Dios» (Romanos 3:22,23). Cuán insensato es, entonces, que el pecador busque ayuda en la Ley, como tantos han hecho, pues no es función de la ley ayudar al criminal, sino condenarlo.
Es lamentable decir que la gran mayoría de las personas religiosas suponen que la Ley fue dada para ayudarnos a ser buenos, cuando en realidad fue dada para mostrarnos que somos malos y que necesitamos un Salvador. Fue dada:
Para que toda boca se cierre y todo el mundo quede bajo el juicio de Dios.
Porque por medio de la ley es el conocimiento del pecado» (Romanos 3:19,20)
La ley se introdujo para que el pecado abundase (Romanos 5:20)
Para que el pecado por el mandamiento llegase a ser sobremanera pecaminoso (Romanos 7:13)
Fue dada por causa de las transgresiones (Gálatas 3:19)
Por lo tanto, es absolutamente imposible ser justificado por las obras de la Ley. Y esto lleva al inspirado apóstol a su siguiente conclusión lógica.
Justificación aparte de la Ley
Concluimos, pues, que el hombre es justificado por fe sin las obras de la ley (Romanos 3:28)
En este punto, el lector debería tomarse el tiempo para examinar cuidadosamente Romanos 3:21-28. Ya se ha demostrado que la Ley no puede justificar al pecador ni declararlo justo. «Pero ahora», dice el apóstol, «se ha manifestado la justicia de Dios aparte de la ley». Cristo, el Justo, ha cargado con la pena de nuestros pecados para que Su justicia nos sea imputada; para que seamos «justificados gratuitamente por su gracia, mediante la redención que es en Cristo Jesús…. Concluimos, pues, que el hombre es justificado por fe sin las obras de la ley».
Hier conviene decir una palabra sobre la naturaleza de la justificación, ya que muchos la confunden con el perdón y el indulto.
Algunos de nuestros lectores recordarán el caso del coronel Alfred Dreyfus, un oficial militar francés que fue víctima de un error judicial tan notorio que casi provoca una guerra civil. Tras mucha agitación en torno al caso, las autoridades francesas, para salvar las apariencias, revisaron el proceso y declararon a Dreyfus culpable como antes, pero le concedieron el indulto. Cuando le llevaron el documento, lo rompió en pedazos, tronando: «No quiero un indulto; quiero la justificación».
La distinción es importante. Conmútese la pena a un acusado en un caso penal y el velo de la culpa seguirá pesando sobre él. Al caminar por la calle, los vecinos mirarán desde detrás de sus cortinas y dirán: «Ahí va ese criminal. Le perdonaron la pena». Si hubiera sido absuelto, seguiría existiendo la sospecha de culpabilidad. ¡Pero el creyente más humilde en Cristo ha sido justificado —declarado justo—! El Juez de todos no se ha limitado a perdonarlo, absolverlo o incluso declararlo inocente ante el tribunal de justicia. Más bien, ¡ha declarado que el acusado ha estado en lo correcto en todo lo que ha hecho, y esto es verdad porque el acusado ocupa una posición «en Cristo»!
El propio Pablo demostró esta distinción en Filipos, cuando se negó a abandonar su celda a menos que los magistrados se disculparan por su atropello a la justicia hacia él y Silas. Él y Silas no solo no habían actuado mal; habían hecho lo bueno y lo correcto en su ministerio en Filipos, y habían sido azotados y encarcelados por ello. Es reconfortante, por tanto, ver a los magistrados acudir a su celda a disculparse y guiarlos amablemente fuera de la prisión. De este modo, Pablo y Silas no fueron meramente indultados o absueltos; fueron justificados, declarados justos, ante todos (Hechos 16:35-40).
Vemos también esta distinción ejemplificada en la mordaz respuesta de Pedro al Sanedrín, al ser preguntado con qué autoridad había curado a un hombre cojo. «Puesto que hoy se nos interroga acerca del beneficio hecho a un hombre enfermo», dijo Pedro, «sea notorio a todos vosotros, y a todo el pueblo de Israel, que en el nombre de Jesucristo de Nazaret, a quien vosotros crucificasteis y a quien Dios resucitó de los muertos, por él este hombre está en vuestra presencia sano» (Hechos 4:9,10). Claramente Pedro exigía más que una absolución; exigía la justificación.
Pero, ¿«cómo se justificará el hombre con Dios» o «será justificado ante Dios»? Desde el ministerio de Juan el Bautista hasta Pentecostés, se había requerido el arrepentimiento y el bautismo en agua para la remisión de los pecados (Marcos 1:4; Hechos 2:38). «Pero ahora… en este tiempo», dice el apóstol Pablo, ha manifestado «su justicia, a causa de haber pasado por alto… los pecados» (Romanos 3:21-28). «Al que no conoció pecado, por nosotros lo hizo pecado, para que nosotros fuésemos hechos justicia de Dios en él» (2 Corintios 5:21).
La Ley demandaba justicia; la gracia la provee, mediante los méritos del Calvario, para que Dios «sea el justo», y al mismo tiempo «el que justifica al que es de la fe de Jesús. ¿Dónde, pues, está la jactancia? Queda excluida» (Romanos 3:26,27).
¡Qué mensaje para un mundo gentil perdido! En verdad, qué revelación debió ser para los judíos reunidos en la sinagoga de Pisidia cuando Pablo declaró:
Sabed, pues, esto, varones hermanos: que por medio de él se os anuncia perdón de pecados, y que de todo aquello de que por la ley de Moisés no pudisteis ser justificados, en él es justificado todo aquel que cree (Hechos 13:38,39)
Haber sido declarados legal y eternamente perfectos por el propio Dios vivo redefine por completo nuestra realidad presente. ¿Cuáles son los beneficios prácticos y espirituales inmediatos que fluyen de este veredicto perfecto de la gracia? El próximo martes exploraremos la asombrosa intimidad judicial y el reposo que adquirimos en Paz y entrada. ¡Acompáñanos!
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